Επεκτείνεται στην Ελλάδα το κουνούπι-φορέας της ιαπωνικής εγκεφαλίτιδας

Στην επικαιροποίηση των χαρτών καταγραφής παρασίτων και εντόμων που λειτουργούν ως διαβιβαστές παθογόνων μικροοργανισμών προχώρησε το Ευρωπαϊκό Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (ECDC). Τα νέα στοιχεία, τα οποία προκύπτουν από το δίκτυο VectorNet —μια ευρωπαϊκή πρωτοβουλία συλλογής και επαλήθευσης δεδομένων για τη δημόσια υγεία και την υγεία των ζώων— αποτυπώνουν αλλαγές στη γεωγραφική κατανομή συγκεκριμένων ειδών στην ευρωπαϊκή ήπειρο.

Μεταξύ των κυριότερων ευρημάτων συγκαταλέγεται η πρώτη επίσημη αναφορά του κουνουπιού Aedes aegypti στο Λουξεμβούργο, το οποίο αποτελεί τον βασικό φορέα μετάδοσης του Δάγκειου πυρετού. Όσον αφορά την Ελλάδα, οι επικαιροποιημένοι χάρτες δείχνουν περαιτέρω επέκταση του πληθυσμού του κουνουπιού Culex tritaeniorhynchus, ενός είδους που είναι επιστημονικά αναγνωρισμένο ως δυνητικός φορέας του ιού της ιαπωνικής εγκεφαλίτιδας.

Το Culex tritaeniorhynchus ενδημεί παραδοσιακά σε εκτεταμένες ζώνες της Ασίας (όπως η Ινδία, η Ταϊλάνδη, το Βιετνάμ, το Μπαγκλαντές και η Σιγκαπούρη) καθώς και σε τμήματα της υποσαχάριας και βορειοανατολικής Αφρικής.

Τα βασικά χαρακτηριστικά του είδους περιλαμβάνουν:

• Διατροφικές συνήθειες: Τα θηλυκά άτομα τρέφονται με το αίμα μεγάλων θηλαστικών, με κύρια προτίμηση τα βοοειδή και τους χοίρους, ενώ προσβάλλουν εξίσου και τον ανθρώπινο πληθυσμό.

• Φυσικοί βιότοποι: Αναπτύσσονται κατά βάση σε περιοχές με χαμηλό υψόμετρο, όπου επικρατούν στάσιμα ύδατα και πυκνή βλάστηση, όπως λίμνες, αρδευτικά κανάλια και πηγάδια.

• Αστικό περιβάλλον: Το είδος προσαρμόζεται και σε κατοικημένες περιοχές, καθώς εντοπίζεται σε τεχνητές δεξαμενές ή ανοιχτά δοχεία αποθήκευσης νερού κοντά σε οικίες.

Στην πλειονότητα των περιπτώσεων, η μόλυνση από τον συγκεκριμένο ιό εξελίσσεται με ήπια ή ασυμπτωματική κλινική εικόνα. Ωστόσο, εάν το παθογόνο προσβάλει το κεντρικό νευρικό σύστημα, μπορεί να προκληθεί σοβαρή νόσηση.

Στα συνήθη συμπτώματα περιλαμβάνονται η εκδήλωση υψηλού πυρετού, η κεφαλαλγία, η αυχενική δυσκαμψία, καθώς και καταστάσεις πνευματικής σύγχυσης ή αποπροσανατολισμού. Σε βαριά περιστατικά, η λοίμωξη δύναται να οδηγήσει σε σπασμούς, κώμα, κινητική παράλυση ή μόνιμες νευρολογικές βλάβες.