Είναι 91 ετών, περπατά 20 χιλιόμετρα την ημέρα και θέλει πίσω το ρεκόρ του

Γιώτα Δημητρίου

Υπάρχουν οι συνηθισμένοι περίπατοι και υπάρχει ο τρόπος με τον οποίο ο Ντέιλ Σάντερς αντιλαμβάνεται μια «βόλτα»: περίπου 3.500 χιλιόμετρα, απότομες πλαγιές, βράχια, λάσπη και ένα ηλικιακό ρεκόρ που περιμένει να αλλάξει ξανά χέρια.

Ο 91χρονος Αμερικανός, γνωστός στον κόσμο της πεζοπορίας ως «Grey Beard», επιχειρεί να ολοκληρώσει για δεύτερη φορά ολόκληρο το Appalachian Trail. Πρόκειται για ένα μονοπάτι μήκους άνω των 2.190 μιλίων, το οποίο περνά από 14 πολιτείες, από την Τζόρτζια έως το Μέιν.

Το σχέδιό του προβλέπει περίπου 12 μίλια, σχεδόν 20 χιλιόμετρα, την ημέρα και ένα ρεπό κάθε εβδομάδα. Διότι ακόμη και τα ρεκόρ, όπως αποδεικνύεται, χρειάζονται μία ημέρα ξεκούρασης.

 

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.

 

Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη The New York Times (@nytimes)

Ξεκίνησε τον Σεπτέμβριο με προθεσμία 365 ημερών

Ο Σάντερς άρχισε τη νέα του προσπάθεια στις 6 Σεπτεμβρίου 2025. Για να θεωρηθεί η διαδρομή πλήρης thru-hike, θα πρέπει να έχει περπατήσει κάθε τμήμα της μέσα σε διάστημα 12 μηνών, χωρίς να είναι απαραίτητο να ακολουθήσει μία συνεχόμενη κατεύθυνση.

Ξεκίνησε από το Χάρπερς Φέρι της Δυτικής Βιρτζίνια με κατεύθυνση προς τον Νότο και στη συνέχεια επέστρεψε στο ίδιο σημείο για το βόρειο σκέλος. Σύμφωνα με το ρεπορτάζ των «New York Times», το οποίο αναδημοσίευσε η Philadelphia Inquirer, είχε καλύψει περίπου το 70% της συνολικής απόστασης όταν βρέθηκε στα Λευκά Όρη του Νιου Χάμσαϊρ.

Το μονοπάτι, βέβαια, δεν δείχνει ιδιαίτερο σεβασμό στα πιστοποιητικά γεννήσεως. Στην περιοχή τον περίμεναν απότομες αναβάσεις, βροχή, πυκνή ομίχλη και δυνατοί άνεμοι. Ο ίδιος παραδέχτηκε ότι η διαδρομή τού φαίνεται περίπου δύο φορές δυσκολότερη σε σχέση με την πρώτη του απόπειρα.

Η καθημερινή του υπενθύμιση είναι απλή και απολύτως πρακτική: «Σήμερα είναι μια μέρα που δεν πέφτουμε».

Ο 91χρονος Ντέιλ «Grey Beard» Σάντερς κατά τη διάρκεια της πεζοπορίας του στο Appalachian Trail

Το πήρε το 2017, το έχασε το 2021

Ο Σάντερς είχε γράψει ιστορία το 2017, όταν σε ηλικία 82 ετών έγινε ο γηραιότερος άνθρωπος που ολοκλήρωσε το Appalachian Trail.

Το ρεκόρ πέρασε το 2021 στον Μ. Τζ. Έμπερχαρτ, γνωστό ως «Nimblewill Nomad», ο οποίος ολοκλήρωσε τη διαδρομή στα 83 του. Μόνο που η ιστορία δεν εξελίχθηκε ακριβώς ως σκληρή αθλητική αντιπαλότητα: ο Σάντερς περπάτησε μαζί του τις τελευταίες ημέρες, προκειμένου να τον ενθαρρύνει να μην εγκαταλείψει.

Οι δύο άνδρες έγιναν στενοί φίλοι και ο σημερινός κάτοχος του τίτλου βοηθά τώρα τον Σάντερς να καταρρίψει το δικό του ρεκόρ. Για τα πρώτα 800 μίλια της νέας προσπάθειας, ο Έμπερχαρτ ήταν ένας από τους ανθρώπους που οδηγούσαν το όχημα υποστήριξης.

Η συνταξιοδότηση ήρθε, η αδράνεια όχι

Ο Σάντερς ζει με τη σύζυγό του κοντά στο Μέμφις και συνταξιοδοτήθηκε το 2002, έπειτα από καριέρα στον τομέα των πάρκων και της αναψυχής για το αμερικανικό Πολεμικό Ναυτικό.

Η αποχώρηση από την εργασία δεν συνοδεύτηκε από αντίστοιχη διάθεση για ησυχία. Στα 80ά γενέθλιά του έγινε ο γηραιότερος άνθρωπος που είχε διασχίσει με κουπί ολόκληρο τον Μισισιπή. Αργότερα επανέλαβε το εγχείρημα στα 87 του, κατακτώντας εκ νέου το σχετικό ηλικιακό ρεκόρ.

Η πρώτη του μεγάλη πεζοπορική διάσχιση ήρθε χωρίς να διαθέτει προηγούμενη εμπειρία σε αντίστοιχες αποστολές. Όταν πληροφορήθηκε ότι μπορούσε να διεκδικήσει μια ιστορική επίδοση στο Appalachian Trail, το ανταγωνιστικό του ένστικτο ανέλαβε τα υπόλοιπα.

Το ρεκόρ μπορεί να περιμένει – Ο τερματισμός όχι

Στη διαδρομή απομένουν ορισμένα από τα δυσκολότερα σημεία, όπως η απομονωμένη περιοχή «100 Mile Wilderness» στο Μέιν και τμήμα των Σμόκι Μάουντενς στη Βόρεια Καρολίνα.

Ο Σάντερς θέλει αυτή τη φορά να επιδιώξει και επίσημη αναγνώριση από το Guinness, χρησιμοποιώντας ημερολόγιο, δορυφορικό καταγραφέα, βίντεο και μαρτυρίες για την πιστοποίηση της πορείας του.

Ακόμη κι αν ξεπεράσει την προθεσμία των 365 ημερών, δηλώνει αποφασισμένος να φτάσει μέχρι το τέλος. «Δεν πρόκειται να σταματήσω, εκτός αν φτάσω στο σημείο όπου σωματικά δεν θα μπορώ πλέον να συνεχίσω», έχει ξεκαθαρίσει.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ:

• Ισπανία: 290.000 στρέμματα στάχτη στη Γουαδαλαχάρα – Η μεγαλύτερη πυρκαγιά του 2026
• Μία πιθανότητα στα 15 εκατομμύρια: Γέννησε τέσσερα πανομοιότυπα κορίτσια
• Ιρλανδία: Γυναίκα τραυματίστηκε σοβαρά από επίθεση με μαχαίρι μέσα σε καθολική λειτουργία
• Τουρκία: Δύο άνθρωποι σώθηκαν την τελευταία στιγμή από φωτιά σε διαμέρισμα στην Αττάλεια ΒΙΝΤΕΟ
• Παρίσι: Ανοίγει ξανά η πτέρυγα του Λούβρου, τι αλλάζει μετά την κλοπή

Η «Πελοπόννησος» και το pelop.gr σε ανοιχτή γραμμή με τον Πολίτη

Η φωνή σου έχει δύναμη – στείλε παράπονα, καταγγελίες ή ιδέες για τη γειτονιά σου.

Viber: +306909196125

Στείλε μήνυμα στο Viber

Ακολουθήστε μας για όλες τις ειδήσεις στο Bing News και το Google News