Άτμισμα: Μόλις 5 ημέρες έκθεσης αρκούν για να προκαλέσουν αλλαγές στους πνεύμονες
Μελέτη εντόπισε κυτταρικές διαταραχές που παρέμεναν έως και 10 ημέρες μετά τη διακοπή της έκθεσης, καθώς και ενδείξεις εξασθενημένης αντιιικής άμυνας σε πειραματόζωα
Μόλις πέντε ημέρες έκθεσης στον ατμό ηλεκτρονικού τσιγάρου ήταν αρκετές για να προκαλέσουν βιολογικές αλλαγές στα κύτταρα των πνευμόνων, σύμφωνα με νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό JCI Insight. Ορισμένες από τις μεταβολές παρέμεναν ανιχνεύσιμες ακόμη και δέκα ημέρες μετά την τελευταία έκθεση.
Η έρευνα, στην οποία συμμετείχαν επιστήμονες από το National Jewish Health και το Πολιτειακό Πανεπιστήμιο του Κολοράντο, εξέτασε τις επιδράσεις του ατμού ηλεκτρονικού τσιγάρου με νικοτίνη σε ανθρώπινα πνευμονικά κύτταρα και σε χάμστερ.
Τα ευρήματα δείχνουν ότι η έκθεση μπορεί να επηρεάσει τους μηχανισμούς που προστατεύουν και επιδιορθώνουν τα κύτταρα των πνευμόνων, ενώ παράλληλα ενδέχεται να επηρεάζει την άμυνα του οργανισμού απέναντι στις ιογενείς λοιμώξεις. Οι ερευνητές επισημαίνουν, ωστόσο, ότι τα αποτελέσματα των πειραμάτων δεν μπορούν να μεταφερθούν αυτομάτως στους ανθρώπους.
Αλλαγές στα κύτταρα μέσα σε 24 ώρες
Στο πρώτο στάδιο της έρευνας, οι επιστήμονες εξέθεσαν ανθρώπινα πνευμονικά κύτταρα και δείγματα πνευμονικού ιστού σε ατμό εμπορικού ηλεκτρονικού τσιγάρου που περιείχε νικοτίνη.
Μέσα σε 24 ώρες παρατηρήθηκαν διαταραχές στον προστατευτικό φραγμό των κυττάρων που επενδύουν τους μικρούς αεραγωγούς και τα αιμοφόρα αγγεία. Η ένταση των μεταβολών αυξανόταν όσο μεγαλύτερη ήταν η έκθεση.
Παράλληλα, ενεργοποιήθηκε ο μηχανισμός κυτταρικού στρες JNK, ο οποίος επηρέασε την αυτοφαγία. Πρόκειται για μια φυσιολογική διαδικασία μέσω της οποίας τα κύτταρα απομακρύνουν και ανακυκλώνουν κατεστραμμένα συστατικά.
Όταν η λειτουργία αυτή διαταράχθηκε, άρχισαν να συσσωρεύονται κυτταρικά υπολείμματα, η ανάπτυξη των κυττάρων επιβραδύνθηκε και σε ορισμένες περιπτώσεις καταγράφηκε κυτταρικός θάνατος.
Οι διαταραχές παρέμεναν ακόμη και μετά τη διακοπή
Στη συνέχεια, τα χάμστερ εκτέθηκαν σε αερόλυμα ηλεκτρονικού τσιγάρου για πέντε συνεχόμενες ημέρες. Δέκα ημέρες μετά την τελευταία έκθεση, τα ζώα δεν εμφάνιζαν εμφανή σημάδια επιβάρυνσης, καθώς διατηρούσαν σταθερό βάρος και δεν παρουσίαζαν εμφανή πνευμονική φλεγμονή.
Οι εργαστηριακές εξετάσεις, ωστόσο, αποκάλυψαν ότι ορισμένες βιολογικές αλλαγές εξακολουθούσαν να υπάρχουν. Ειδικότερα, η πρωτεΐνη p62, η οποία μπορεί να συσσωρεύεται όταν δυσλειτουργεί η κυτταρική ανακύκλωση, είχε αυξηθεί περίπου τέσσερις φορές. Παράλληλα, καταγράφηκαν ενδείξεις συνεχιζόμενου κυτταρικού θανάτου στα πνευμονικά αγγεία.
Η ανάλυση της γονιδιακής δραστηριότητας εντόπισε περίπου 200 γονίδια με αυξημένη και 300 με μειωμένη έκφραση. Οι μεταβολές συνδέονταν με το κυτταρικό στρες, την αναδιαμόρφωση των ιστών και τη λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος.
Τι έδειξαν τα πειράματα για τον κορονοϊό
Οι ερευνητές εξέτασαν επίσης την αντίδραση των ζώων σε λοίμωξη από τον SARS-CoV-2. Τα χάμστερ που είχαν προηγουμένως εκτεθεί στο αερόλυμα του ηλεκτρονικού τσιγάρου εμφάνισαν υψηλότερα επίπεδα του ιού στους αεραγωγούς σε σύγκριση με τα ζώα που δεν είχαν εκτεθεί.
Παράλληλα, διαπιστώθηκε μειωμένη δραστηριότητα γονιδίων που συμμετέχουν στην αντιιική άμυνα του οργανισμού. Σε ορισμένα ζώα είχε προηγηθεί λοίμωξη από γρίπη, η οποία φάνηκε να προσφέρει μερική προστασία απέναντι στην επόμενη λοίμωξη, μέσω του φαινομένου της «ιικής παρεμβολής».
Οι επιστήμονες κατέγραψαν, επίσης, διαφορές ανάμεσα στα δύο φύλα ως προς τη μεταβολή του σωματικού βάρους μετά τη λοίμωξη. Τα θηλυκά χάμστερ που είχαν εκτεθεί στο άτμισμα έχασαν περισσότερο βάρος, ενώ στα αρσενικά παρατηρήθηκε αντίθετη τάση. Οι ερευνητές διευκρινίζουν ότι οι ομάδες των πειραματόζωων ήταν μικρές και τα συγκεκριμένα ευρήματα χρειάζονται περαιτέρω διερεύνηση.
Η απουσία συμπτωμάτων δεν αποκλείει τις βιολογικές αλλαγές
Ένα από τα σημαντικότερα ευρήματα της μελέτης είναι ότι οι κυτταρικές διαταραχές παρέμεναν ανιχνεύσιμες ακόμη και όταν τα ζώα έδειχναν υγιή και δεν παρουσίαζαν εμφανή συμπτώματα.
Αυτό υπογραμμίζει ότι η απουσία βήχα ή άλλων αναπνευστικών ενοχλήσεων δεν αρκεί για να αποκλειστεί η ύπαρξη βιολογικών μεταβολών. Δεν αποδεικνύει, ωστόσο, ότι οι ίδιες αλλαγές εμφανίζονται με τον ίδιο τρόπο ή στον ίδιο χρόνο στους ανθρώπους.
Η μελέτη δεν τεκμηριώνει ότι πέντε ημέρες ατμίσματος προκαλούν συγκεκριμένες πνευμονικές βλάβες ή αυξάνουν αποδεδειγμένα τη σοβαρότητα της COVID-19 στους ανθρώπους. Για να αποσαφηνιστούν οι πραγματικές επιπτώσεις και η διάρκειά τους απαιτούνται περαιτέρω μελέτες σε ανθρώπους.
Τα ευρήματα, πάντως, ενισχύουν την ανάγκη να μην αντιμετωπίζεται το ηλεκτρονικό τσιγάρο ως ακίνδυνη συνήθεια. Η έκθεση στον ατμό του μπορεί να προκαλέσει βιολογικές επιδράσεις που δεν γίνονται απαραίτητα άμεσα αντιληπτές.
Η «Πελοπόννησος» και το pelop.gr σε ανοιχτή γραμμή με τον Πολίτη
Η φωνή σου έχει δύναμη – στείλε παράπονα, καταγγελίες ή ιδέες για τη γειτονιά σου.
Ακολουθήστε μας για όλες τις ειδήσεις στο Bing News και το Google News
