Orville Peck: Το «Mule» αφηγείται τη χρονιά που παραλίγο να του κοστίσει τη ζωή

Αλεξάνδρα Παναγοπούλου

Ο Orville Peck ανέβηκε στη σκηνή του Theater at Madison Square Garden τον Ιούνιο του 2023 και έδωσε κανονικά τη συναυλία του. Το κοινό έβλεπε τον γνώριμο μασκοφόρο cowboy, με τα κρόσσια, το δέρμα και τη βαθιά βαρύτονη φωνή που είχαν γίνει μέσα σε λίγα χρόνια η υπογραφή του. Ελάχιστοι γνώριζαν ότι λίγες ώρες νωρίτερα η ομάδα του τον είχε βρει σε εξαιρετικά κρίσιμη κατάσταση, έπειτα από απόπειρα αυτοκτονίας.

Μετά τη συναυλία, ο Peck ακύρωσε την περιοδεία του και μπήκε σε πρόγραμμα απεξάρτησης. Τρία χρόνια αργότερα, εκείνη η περίοδος βρίσκεται στον πυρήνα του «Mule», του τέταρτου άλμπουμ του, που κυκλοφόρησε στις 18 Σεπτεμβρίου. Όχι ως υποσημείωση σε μια ιστορία επιτυχίας, αλλά ως η ίδια η ιστορία του δίσκου.

Η χρονιά που έγινε 13 τραγούδια

Η Warner Records χαρακτηρίζει το Mule ως το πιο προσωπικό έργο του Peck μέχρι σήμερα. Τα 13 τραγούδια ακολουθούν περίπου χρονολογικά μια χρονιά που άρχισε με έναν δύσκολο χωρισμό, πέρασε μέσα από την εξάρτηση και την απεξάρτηση και έφτασε στη δύσκολη προσπάθεια να ξαναχτίσει τη ζωή του.

Ο ίδιος δεν προσπαθεί πλέον να κάνει την περίοδο εκείνη πιο εύπεπτη. Έχει μιλήσει ανοιχτά για την κατάχρηση αλκοόλ και ουσιών, για την απόπειρα αυτοκτονίας, για το rehab και για την υποτροπή που ακολούθησε την πρώτη θεραπεία. Σήμερα πλησιάζει τα τρία χρόνια νηφαλιότητας και εξακολουθεί να συμμετέχει σε πρόγραμμα 12 βημάτων.

Η αμεσότητα αυτή δεν ήταν αυτονόητη για έναν καλλιτέχνη που έκανε από την αρχή της καριέρας του το μυστήριο μέρος της ταυτότητάς του.

Όταν εμφανίστηκε με το Pony το 2019, ο Peck απέφευγε ακόμη και να επιβεβαιώσει δημόσια την πραγματική του ταυτότητα. Η χαρακτηριστική μάσκα με τα κρόσσια άφηνε ελάχιστο από το πρόσωπό του ορατό και ενίσχυε την εικόνα ενός cowboy που έμοιαζε να έχει φτάσει από κάποιο παλιό, λίγο αλλόκοτο western. Με τα χρόνια η μάσκα μίκρυνε. Δεν εξαφανίστηκε ποτέ.

Ούτε εξαφανίζεται τώρα. Αλλά στο Mule ο άνθρωπος πίσω της μιλά πολύ πιο καθαρά.

Διαβάστε επίσης: George Michael: Από το «Careless Whisper» στα 17 στο σακάκι του «Faith» που κάηκε

Το “Mule” περιλαμβάνει 13 τραγούδια και κυκλοφόρησε στις 18 Σεπτεμβρίου από τη Warner Records

Το «Rehab Blues» δεν είναι η μπαλάντα που θα περίμενες

Χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι το «Rehab Blues». Ένα τραγούδι για την απεξάρτηση θα μπορούσε εύκολα να γίνει η βαριά, δραματική στιγμή του άλμπουμ. Ο Peck το έγραψε διαφορετικά, με χιούμορ και σχεδόν προκλητική ελαφρότητα.

Ο λόγος βρίσκεται στο πώς θυμάται τον εαυτό του όταν πρωτομπήκε σε θεραπεία: πίστευε ότι δεν είχε πραγματικό πρόβλημα και ότι δεν ανήκε εκεί. Δεν παρουσιάζει λοιπόν τον παλιό του εαυτό με τη σοφία που απέκτησε αργότερα. Προσπαθεί να αποτυπώσει την άρνηση όπως πραγματικά τη βίωσε.

Το ίδιο συμβαίνει με ολόκληρο το άλμπουμ. Η νηφαλιότητα δεν εμφανίζεται ως η στιγμή κατά την οποία όλα μπήκαν ξαφνικά στη θέση τους. Η επίσημη περιγραφή του Mule μιλά για μια αργή και συχνά αβέβαιη διαδικασία ανοικοδόμησης, ενώ ο ίδιος ο Peck έχει παραδεχθεί ότι η πρώτη περίοδος θεραπείας ακολουθήθηκε από υποτροπή.

Έτσι αποκτά νόημα και ο τίτλος. Μετά τα Pony, Bronco και Stampede, ο Peck συνεχίζει τα ονόματα από τον κόσμο των αλόγων. Το μουλάρι όμως είναι υβρίδιο, ένα ζώο που βρίσκεται κυριολεκτικά ανάμεσα σε δύο είδη. Ο ίδιος έχει συνδέσει αυτή την εικόνα με την αίσθηση ότι για χρόνια βρισκόταν ανάμεσα σε δύο εκδοχές του εαυτού του: τον δημόσιο Orville Peck και τον άνθρωπο που υπήρχε όταν έσβηναν τα φώτα.

Από το περιθώριο της country στο Grand Ole Opry

Την ίδια στιγμή, η θέση του Peck μέσα στην country έχει αλλάξει εντυπωσιακά. Τον Ιούλιο έκανε για πρώτη φορά εμφάνιση στο Grand Ole Opry, τη σκηνή που εδώ και έναν αιώνα λειτουργεί ως ένας από τους σημαντικότερους θεσμούς του είδους. Το επίσημο Opry παρουσίαζε το ντεμπούτο του στις 21 Ιουλίου ως ένα από τα γεγονότα του καλοκαιριού. Για έναν ανοιχτά gay καλλιτέχνη που εμφανίστηκε αρχικά σαν μια ανορθόδοξη φιγούρα στις παρυφές της παραδοσιακής country, η εικόνα έχει τη σημασία της.

Δεν είναι όμως αυτή η επιτυχία που κάνει το Mule ενδιαφέρον. Είναι η αντίθεση με εκείνη τη βραδιά του 2023: ο Peck μπορούσε να φορέσει τη μάσκα, να ανέβει στη σκηνή και να δώσει μια ολόκληρη συναυλία ενώ η ζωή του είχε ουσιαστικά καταρρεύσει λίγες ώρες νωρίτερα.

Στο Mule δεν προσποιείται ότι η μάσκα δεν υπάρχει. Απλώς δεν τη χρησιμοποιεί πια για να κρατήσει την πραγματική ιστορία έξω από τα τραγούδια.

Και ίσως αυτή να είναι η μεγαλύτερη αλλαγή σε έναν καλλιτέχνη που έκανε το μυστήριο σήμα κατατεθέν του: για πρώτη φορά δεν έχει ιδιαίτερη σημασία να μάθουμε τι υπάρχει πίσω από τη μάσκα. Μας το έχει ήδη πει.

Η «Πελοπόννησος» και το pelop.gr σε ανοιχτή γραμμή με τον Πολίτη

Η φωνή σου έχει δύναμη – στείλε παράπονα, καταγγελίες ή ιδέες για τη γειτονιά σου.

Viber: +306909196125

Στείλε μήνυμα στο Viber

Ακολουθήστε μας για όλες τις ειδήσεις στο Bing News και το Google News