Σάκης Παπαγιαννόπουλος: Εμπειρία ζωής σε Σάρλοτ και Σικάγο

Κωνσταντίνος Λαμπρόπουλος

Εσείς θα οδηγούσατε 11 ώρες και 47 λεπτά για να πάτε από την Σάρλοτ στο Σικάγο;
Ή μήπως θα παίρνατε το πρώτο διαθέσιμο αεροπλάνο και θα προσγειωνόσασταν, μετά από ένα 3ωρο στον αέρα, στη «Windy City» (την «Πόλη των Ανέμων» επί το ελληνικότερο);
Αντιμέτωπος με το παραπάνω δίλημμα ήρθε ο Σάκης Παπαγιαννόπουλος, ο οποίος μετά από σοβαρή σκέψη κατέληξε στη δεύτερη και σαφώς πιο ξεκούραστη λύση.
«Γιατί από το Σάρλοτ και όχι από την Πάτρα η αφετηρία της εξόρμησης;», θα ρωτούσε εύλογα κάποιος. Η απάντηση είναι ότι από τον περασμένο Αύγουστο ο παλιός χαντμπολίστας και πρώην προπονητής της Ακαδημίας των Σπορ έχει εγκατασταθεί με την φαμίλια του στη Βόρεια Καρολίνα των ΗΠΑ. Τι κάνει εκεί; Είναι καθηγητής φυσικής αγωγής στο ελληνικό σχολείο της περιοχής, έχοντας πάρει την σχετική απόσπαση από το Υπουργείο Παιδείας. Στην άλλη άκρη του Ατλαντικού, ο Σάκης Παπαγιαννόπουλος θα βρίσκεται για περίπου 3 χρόνια, οπότε θα έχει αρκετές ευκαιρίες για να γνωρίσει από κοντά τον Αμερικάνικο τρόπο ζωής, αλλά και να επισκεφτεί μέρη τα οποία θα του προσφέρουν εμπειρίες ζωής.
Η Σάρλοτ αποτελεί τη μεγαλύτερη πόλη της Πολιτείας της Βόρειας Καρολίνας, καθώς και την έδρα της κομητείας Μέκλενμπεργκ. Ο πληθυσμός της πόλης ανέρχεται σε 912.096 κατοίκους, καθιστώντας την ως την 15η πολυπληθέστερη των Ηνωμένων Πολιτειών. Εκεί έχουν τη βάση τους και οι Σάρλοτ Χόρνετς (που από το 2004 έως το 2014 ονομάζονταν Μπόμπκατς), με τον Σάκη Παπαγιαννόπουλο και την οικογένειά του να απολαμβάνουν, όποτε τους το επιτρέπουν οι υποχρεώσεις τους, τα παιχνίδια της γνωστής ομάδας του ΝΒΑ.
Αυτά τα Χριστούγεννα, πάντως, θα τους μείνουν ξεχωριστά, καθώς, εκμεταλλευόμενοι την παύση στη λειτουργία των σχολείων λόγω των εορτών, οι… Παπαγιαννόπουλοι ταξίδεψαν μέχρι το Σικάγο, εκεί όπου είχαν την ευκαιρία να παρακολουθήσουν ζωντανά και το παιχνίδι των Σικάγο Μπουλς με τους Ιντιάνα Πέισερς.
Μάλιστα, ο Σάκης Παπαγιαννόπουλος αποθανάτισε στον φωτογραφικό φακό την παρουσία του ίδιου, της συζύγου του, Στέλλας και του γιού τους, Μάριου (μαθητής Α΄ Λυκείου) στο «United Center», την θρυλική έδρα των «Ταύρων» εκεί όπου κάποτε ο Σκότι Πίπεν, ο Τόνι Κούκοτς, ο Ντένις Ρόντμαν και ο Μάικλ Τζόρνταν προσέφεραν στην παγκόσμια μπασκετική οικογένεια πλούσιο θέαμα, δυνατές συγκινήσεις και ιστορικές για το άθλημα στιγμές.
Ο πρώην παίκτης-προπονητής της Ακαδημίας των Σπορ παρακολούθησε από τις κερκίδες (χωρητικότητας 23.500 θεατών) τη νίκη των Μπουλς επί των Πέισερς με σκορ 109-77, «πέφτοντας» σε βραδιά στην οποία οι «Ταύροι» έκαναν πραγματικά ό,τι ήθελαν μέσα στο παρκέ. Δεν έλειψε, μάλιστα, και η βόλτα στην ανατολική πλευρά του (στολισμένου Χριστουγεννιάτικα) γηπέδου, εκεί όπου βρίσκεται το περίφημο άγαλμα του ιπτάμενου Μάικλ Τζόρνταν (γνωστό ως «The Spirit»).
Ναι, αυτά τα Χριστούγεννα θα μείνουν όντως αξέχαστα στον Σάκη Παπαγιαννόπουλο και την οικογένειά του! Προσεχώς νέες εξορμήσεις…

Ακολουθήστε μας για όλες τις ειδήσεις στο Bing News και το Google News