Το λυτρισμικό εκμεταλλεύεται κενά ασφαλείας σε εταιρείες ή άτομα για να κρυπτογραφήσει και να αποκλείσει συστήματα υπολογιστών τους, απαιτώντας λύτρα για να τα ξεκλειδώσει.