Βενεζουέλα: Σχεδόν 3.000 νεκροί από τον διπλό σεισμό – Σβήνουν οι ελπίδες για επιζώντες στα συντρίμμια

Σε απέραντο νεκροταφείο έχει μετατραπεί η βόρεια Βενεζουέλα, μετά τον διπλό καταστροφικό σεισμό που έπληξε τη χώρα στις 24 Ιουνίου. Σύμφωνα με τον νεότερο, επίσημο απολογισμό του Υπουργείου Επικοινωνίας στο Καράκας, οι επιβεβαιωμένοι νεκροί προσεγγίζουν πλέον τους 3.000, ενώ οι τραυματίες ξεπερνούν τους 16.500. Η δραματική αυτή εξέλιξη έρχεται τη στιγμή που οι ξένες αποστολές έρευνας και διάσωσης ολοκληρώνουν σταδιακά το έργο τους, καθώς έχει παρέλθει προ πολλού το κρίσιμο χρονικό όριο των 72 ωρών για την ανεύρεση επιζώντων.

Οι δύο ισχυρές σεισμικές δονήσεις, μεγέθους 7,2 και 7,5 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ, εκδηλώθηκαν με διαφορά μόλις 39 δευτερολέπτων, αποτελώντας το ισχυρότερο γεωλογικό πλήγμα που έχει καταγραφεί στη χώρα από το 1900. Το μεγαλύτερο βάρος της καταστροφής δέχθηκε η παραλιακή πόλη Λα Γουάιρα, σε απόσταση 40 χιλιομέτρων από την πρωτεύουσα, όπου ολόκληρα οικοδομικά τετράγωνα και πολυώροφα συγκροτήματα λαϊκών κατοικιών μετατράπηκαν σε σωρούς από μπάζα.

Χιλιάδες άστεγοι και η απειλή των αγνοουμένων

Η κατάσταση στο πεδίο παραμένει εφιαλτική, καθώς περισσότεροι από 16.000 άνθρωποι έχουν μείνει άστεγοι, με τις επίσημες καταγραφές να κάνουν λόγο για τουλάχιστον 856 πλήρως κατεστραμμένα ή σοβαρά υπονομευμένα κτίρια. Χιλιάδες σεισμοπαθείς διαμένουν προσωρινά σε δρόμους, πάρκα και υπαίθριους χώρους υπό δραματικές συνθήκες.

Παρά το γεγονός ότι οι ελπίδες εξανεμίζονται, οι ντόπιοι εθελοντές συνεχίζουν τις ανασκαφές με μηχανήματα και χειρονακτικά μέσα για την ανάσυρση των θυμάτων. Ενώ η κυβέρνηση αποφεύγει να δώσει ακριβή στοιχεία για το μέγεθος των εγκλωβισμένων, οι εκτιμήσεις του Οργανισμού Ηνωμένων Εθνών (ΟΗΕ) είναι δυσοίωνες, αναφέροντας ότι ο αριθμός των αγνοουμένων ενδέχεται να αγγίζει ακόμη και τις 50.000. Σημειώνεται πως την περασμένη Πέμπτη καταγράφηκε ένα «θαύμα» στα συντρίμμια, όταν διασώστες ανέσυραν ζωντανό έναν άνδρα που ήταν θαμμένος επί οκτώ ημέρες.

Αποχώρηση ξένων δυνάμεων και πολιτική κριτική

Στις πληγείσες περιοχές, η παρουσία των ξένων διασωστικών ομάδων μειώνεται αισθητά. Οι αποστολές από τις ΗΠΑ (συμπεριλαμβανομένων πυροσβεστών από το Λος Άντζελες, τη Φλόριντα και τη Βιρτζίνια), τη Χιλή, το Μεξικό και το Βιετνάμ έχουν ξεκινήσει τις διαδικασίες επαναπατρισμού.

Στο πολιτικό επίπεδο, η υπηρεσιακή πρόεδρος της χώρας, Ντέλσι Ροδρίγες –η οποία ανέλαβε καθήκοντα τον περασμένο Ιανουάριο μετά την αιχμαλώτιση του Νικολάς Μαδούρο κατά τη διάρκεια στρατιωτικής επιχείρησης των ΗΠΑ– πραγματοποίησε τελετή παρασημοφόρησης των ξένων σωμάτων ασφαλείας από τη Βρετανία, τη Γαλλία, το Κατάρ και τη Βραζιλία, εξαίροντας τη διεθνή αλληλεγγύη. Ωστόσο, η διοίκησή της δέχεται σφοδρή κριτική από την αντιπολίτευση και τους πολίτες για σημαντική καθυστέρηση και έλλειψη εγχώριων κρατικών μέσων κατά τις πρώτες κρίσιμες ώρες μετά την εκδήλωση της τραγωδίας.