Μπύρα χωρίς αλκοόλ: Τι πραγματικά σημαίνει το «0.0%»

Απόστολος Αναστασόπουλος

Το «0.0%» στη συσκευασία μιας μπύρας ή ενός άλλου ποτού χωρίς αλκοόλ δημιουργεί στους περισσότερους καταναλωτές την εντύπωση ότι το προϊόν δεν περιέχει απολύτως καμία ποσότητα αλκοόλ. Στην πραγματικότητα, όμως, η εικόνα είναι πιο σύνθετη και εξαρτάται τόσο από τον τρόπο παραγωγής όσο και από τους κανονισμούς που ισχύουν σε κάθε αγορά.

Η συζήτηση έχει αποκτήσει ιδιαίτερη σημασία καθώς οι πωλήσεις μη αλκοολούχων μπύρων, κρασιών και άλλων ποτών αυξάνονται. Όλο και περισσότεροι καταναλωτές επιλέγουν προϊόντα χαμηλής ή μηδενικής περιεκτικότητας σε αλκοόλ, είτε για λόγους υγείας είτε επειδή θέλουν να περιορίσουν την κατανάλωση, χωρίς να εγκαταλείψουν τη συνήθεια ενός ποτού.

Όχι όλα τα «χωρίς αλκοόλ» είναι ίδια

Η παραγωγή μιας μη αλκοολούχου μπύρας μπορεί να γίνει με διαφορετικούς τρόπους. Σε ορισμένες περιπτώσεις περιορίζεται η ζύμωση, ενώ σε άλλες το ποτό παράγεται κανονικά και στη συνέχεια το αλκοόλ αφαιρείται με τεχνικές όπως η απόσταξη υπό κενό ή ειδικές μεθόδους φιλτραρίσματος.

Η διαδικασία, ωστόσο, δεν οδηγεί πάντοτε σε απόλυτη εξάλειψη της αιθανόλης. Η απομάκρυνση και των τελευταίων ιχνών απαιτεί πρόσθετη επεξεργασία, η οποία αυξάνει το κόστος παραγωγής και μπορεί να επηρεάσει τη γεύση.

Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί η Heineken 0.0, η οποία στην ελληνική ιστοσελίδα της εταιρείας αναφέρει ότι περιέχει έως 0,03% αλκοόλ κατ’ όγκο. Η εταιρεία τη χαρακτηρίζει μπίρα χωρίς αλκοόλ, επισημαίνοντας παράλληλα ότι η συγκεκριμένη ποσότητα είναι εξαιρετικά μικρή.

Η διαφορά ανάμεσα στο «0.0» και στο «μη αλκοολούχο»

Στις ΗΠΑ, η ορολογία έχει προκαλέσει σημαντική συζήτηση. Επιστημονική δημοσίευση που εξετάζει το αμερικανικό πλαίσιο σημειώνει ότι οι μη αλκοολούχες μπύρες μπορεί να έχουν περιεκτικότητα λίγο κάτω από 0,5% ABV, ενώ ο όρος «alcohol-free» χρησιμοποιείται για προϊόντα που δεν περιέχουν αλκοόλ.

Αυτό δημιουργεί ένα πρόβλημα επικοινωνίας: ένας καταναλωτής μπορεί να διαβάσει «0%», «0.0», «alcohol-free», «non-alcoholic» ή «zero-proof» και να θεωρήσει ότι όλοι οι όροι περιγράφουν ακριβώς το ίδιο προϊόν.

Η σύγχυση έχει φτάσει και στα αμερικανικά δικαστήρια. Το 2021 κατατέθηκε αγωγή στη Λουιζιάνα κατά της Heineken USA, με τον ισχυρισμό ότι η Heineken 0.0 παρουσιαζόταν ως προϊόν χωρίς αλκοόλ ενώ περιείχε έως 0,03%. Η υπόθεση διευθετήθηκε εξωδικαστικά το 2022.

Γιατί παραμένουν ίχνη αλκοόλ;

Η εξήγηση βρίσκεται σε μεγάλο βαθμό στη διαδικασία παραγωγής. Η ζύμωση μετατρέπει τα σάκχαρα σε αλκοόλ και, ακόμη και όταν στη συνέχεια πραγματοποιείται αφαίρεση της αιθανόλης, μπορεί να παραμείνει μια εξαιρετικά μικρή ποσότητα.

Για την επίτευξη πραγματικού μηδενός απαιτούνται πιο σύνθετες τεχνικές. Αυτός είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους ορισμένες εταιρείες επιλέγουν να διατηρούν ένα πολύ χαμηλό επίπεδο αλκοόλ αντί να προχωρούν σε επιπλέον επεξεργασία.

Υπάρχουν πάντως και προϊόντα που επιχειρούν να πετύχουν πραγματικό μηδενικό επίπεδο. Η αγορά εξελίσσεται γρήγορα και οι παραγωγοί επενδύουν σε τεχνολογίες που επιτρέπουν την αφαίρεση του αλκοόλ με όσο το δυνατόν μικρότερη επίπτωση στη γεύση.

Διαβάστε επίσης: Μπύρα χωρίς αλκοόλ: Είναι πράγματι πιο «υγιεινή» επιλογή;

Ποιοι πρέπει να είναι περισσότερο προσεκτικοί

Για τον μέσο καταναλωτή, οι ποσότητες αυτές είναι εξαιρετικά μικρές. Υπάρχουν όμως κατηγορίες ανθρώπων για τους οποίους ακόμη και η πιθανότητα παρουσίας αλκοόλ μπορεί να έχει ιδιαίτερη σημασία.

Σε αυτή την κατηγορία ανήκουν άνθρωποι που απέχουν πλήρως από το αλκοόλ, για παράδειγμα λόγω προηγούμενης εξάρτησης, αλλά και ορισμένοι ασθενείς με ηπατικές παθήσεις. Παράλληλα, η εγκυμοσύνη αποτελεί έναν ακόμη λόγο για τον οποίο οι καταναλωτές αναζητούν προϊόντα που δεν περιέχουν καθόλου αλκοόλ.

Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι τα επιστημονικά δεδομένα σχετικά με τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις της κατανάλωσης μη αλκοολούχων ποτών με ίχνη αλκοόλ παραμένουν περιορισμένα. Για τον λόγο αυτό, η επιλογή ενός προϊόντος θα πρέπει να γίνεται με βάση την ακριβή περιεκτικότητα που αναγράφεται στην ετικέτα και όχι μόνο από τη γενική ένδειξη «0.0» ή «χωρίς αλκοόλ».

Μια αγορά που μεγαλώνει

Η αυξανόμενη ζήτηση έχει μετατρέψει τα μη αλκοολούχα ποτά σε μία από τις ταχύτερα αναπτυσσόμενες κατηγορίες της αγοράς ποτών. Οι εταιρείες πλέον επενδύουν όχι μόνο στην μπύρα, αλλά και σε μη αλκοολούχα κρασιά, κοκτέιλ και άλλα προϊόντα.

Η τάση αυτή δείχνει ότι οι καταναλωτές δεν εγκαταλείπουν απαραίτητα το κοινωνικό τελετουργικό του ποτού. Αντίθετα, αναζητούν προϊόντα που τους επιτρέπουν να συμμετέχουν σε αυτό χωρίς τις επιπτώσεις της κατανάλωσης αλκοόλ.

Το ζητούμενο, επομένως, είναι η σαφής ενημέρωση. Όταν ένα προϊόν περιέχει έστω και ελάχιστη ποσότητα αλκοόλ, η πληροφορία αυτή πρέπει να είναι εύκολα κατανοητή, ώστε ο καταναλωτής να γνωρίζει ακριβώς τι αγοράζει.

Η «Πελοπόννησος» και το pelop.gr σε ανοιχτή γραμμή με τον Πολίτη

Η φωνή σου έχει δύναμη – στείλε παράπονα, καταγγελίες ή ιδέες για τη γειτονιά σου.

Viber: +306909196125

Στείλε μήνυμα στο Viber

Ακολουθήστε μας για όλες τις ειδήσεις στο Bing News και το Google News