Μιάμιση ώρα από την Πάτρα: Το δάσος των Κενταύρων με βελανιδιές και κρυφούς καταρράκτες

Τα ξερά φύλλα σπάνε κάτω από τα παπούτσια και ο ήχος ταξιδεύει ανάμεσα στους ίσιους κορμούς. Μπροστά, πίσω και στις δύο πλευρές του δρόμου, οι βελανιδιές επαναλαμβάνονται μέχρι εκεί που φτάνει το βλέμμα.

Στο Δρυοδάσος της Φολόης, η πρώτη εντύπωση δεν έρχεται από κάποιο ψηλό βουνό ή μια θεαματική κορυφή. Έρχεται από την έκταση. Το έδαφος είναι σχεδόν επίπεδο και το δάσος ανοίγεται γύρω σου σαν ένας φυσικός διάδρομος χωρίς εμφανές τέλος.

Από την Πάτρα χρειάζεται περίπου μιάμιση ώρα με αυτοκίνητο, γεγονός που επιτρέπει ακόμη και την αυθημερόν εκδρομή. Με μία διανυκτέρευση, όμως, η διαδρομή αποκτά καλύτερο ρυθμό και χωρά τους καταρράκτες της Νεμούτας, τα χωριά της Φολόης και μια απογευματινή βόλτα στη Δίβρη.

Εκεί όπου το δάσος δεν χρειάζεται ανηφόρα

Το οροπέδιο της Φολόης απλώνεται στις νοτιοδυτικές απολήξεις του Ερυμάνθου και ανήκει στον Δήμο Αρχαίας Ολυμπίας. Η ευρύτερη προστατευόμενη περιοχή καλύπτει περίπου 97 τετραγωνικά χιλιόμετρα και έχει ενταχθεί στο δίκτυο Natura 2000 για τους φυσικούς οικοτόπους, τη χλωρίδα, την πανίδα και την ορνιθοπανίδα της. (Οροπέδιο Φολόης, ΟΦΥΠΕΚΑ)

Η επίπεδη μορφή του δάσους κάνει το περπάτημα προσιτό και σε επισκέπτες που δεν αναζητούν απαιτητική πεζοπορία. Μπορείς να κινηθείς σε βατούς δρόμους, να περπατήσεις για όσο αντέχει η παρέα και να επιστρέψεις χωρίς μεγάλες υψομετρικές διαφορές.

Αυτό δεν σημαίνει ότι πρέπει να μπεις χωρίς προσανατολισμό. Οι διασταυρώσεις μοιάζουν μεταξύ τους και η επανάληψη των κορμών μπορεί εύκολα να σε απομακρύνει από το σημείο εκκίνησης. Κατέβασε τον χάρτη στο κινητό και κράτησε σημειωμένη τη θέση όπου άφησες το αυτοκίνητο.

Το όνομα που έρχεται από έναν Κένταυρο

Πριν γίνει προορισμός για πεζοπόρους και ποδηλάτες, η Φολόη είχε ήδη βρει τη θέση της στη μυθολογία.

Το όνομά της συνδέεται με τον Φόλο, τον Κένταυρο που φιλοξένησε τον Ηρακλή όταν εκείνος καταδίωκε τον Ερυμάνθιο Κάπρο. Οι Κένταυροι, πλάσματα με ανθρώπινο κορμό και σώμα αλόγου, τοποθετήθηκαν από τον μύθο σε ένα τοπίο που ακόμη και σήμερα μοιάζει ικανό να τους κρύψει.

Η μυθολογία δεν χρειάζεται να υπερκαλύψει την πραγματική αξία του δάσους. Αρκεί να κοιτάξεις τους ψηλούς κορμούς, τις φτέρες και το φως που περνά σε λωρίδες ανάμεσα στα φύλλα για να καταλάβεις γιατί ο τόπος γέννησε ιστορίες.

Κάθε εποχή αλλάζει ολόκληρη την εικόνα

Την άνοιξη, αγριολούλουδα εμφανίζονται ανάμεσα στις βελανιδιές και το φως περνά μέσα από τη νέα βλάστηση. Το καλοκαίρι οι πυκνές φυλλωσιές προσφέρουν σκιά, χωρίς να καταργούν την ανάγκη για νερό και προστασία από τη ζέστη.

Το φθινόπωρο είναι η πιο φωτογενής περίοδος. Τα φύλλα περνούν από το πράσινο στο κίτρινο και στο καφέ, ενώ το έδαφος καλύπτεται από βελανίδια. Αν έχει προηγηθεί βροχή, η μυρωδιά του βρεγμένου χώματος γίνεται μέρος της διαδρομής.

Τον χειμώνα, οι γυμνοί κορμοί αφήνουν το βλέμμα να ταξιδέψει βαθύτερα στο δάσος. Χρειάζεται, όμως, έλεγχος του καιρού, καθώς η βροχή, η ομίχλη και η λάσπη μπορούν να αλλάξουν τις συνθήκες πρόσβασης.

Το περπάτημα που ταιριάζει στον χρόνο σου

Η Φολόη προσφέρεται για απλή βόλτα, ποδηλασία και μεγαλύτερες σηματοδοτημένες διαδρομές. Αν θέλεις ένα ήπιο πρόγραμμα, αρκεί να επιλέξεις έναν βατό δασικό δρόμο και να περπατήσεις για μία ή δύο ώρες.

Για πιο οργανωμένη πορεία, το δίκτυο περιλαμβάνει διαδρομές προς το φαράγγι του Ερυμάνθου, πέτρινα γεφύρια και παλιούς νερόμυλους. Υπάρχει επίσης διαδρομή περίπου 8 χιλιομέτρων, γνωστή ως «Μονοπάτι της Γραβάτας». (Δάσος Φολόης, Visit Greece)

Πριν ακολουθήσεις μεγαλύτερο μονοπάτι, έλεγξε τη σήμανση και τις καιρικές συνθήκες. Μετά από βροχή, τα φύλλα μπορεί να κρύβουν λάσπη, πέτρες ή ρίζες.

Το δάσος προστατεύεται. Δεν ανάβουμε φωτιά, δεν αφήνουμε σκουπίδια και δεν κινούμαστε με αυτοκίνητο έξω από τους επιτρεπόμενους δρόμους. Τα μανιτάρια είναι μέρος του οικοσυστήματος και η συλλογή τους χωρίς εξειδικευμένες γνώσεις μπορεί να αποδειχθεί επικίνδυνη.

Νεμούτα: Το νερό ακούγεται πριν εμφανιστεί

Από τη σιωπή του δάσους, η διαδρομή συνεχίζεται προς τη Νεμούτα. Εκεί το τοπίο αλλάζει. Το έδαφος αποκτά μεγαλύτερη κλίση, η βλάστηση πυκνώνει και ο ήχος του νερού σε οδηγεί πριν ακόμη δεις τους καταρράκτες.

Οι καταρράκτες βρίσκονται μέσα σε φαράγγια και ρεματιές της περιοχής. Η πρόσβαση γίνεται με αυτοκίνητο μέχρι ένα σημείο και στη συνέχεια με τα πόδια. (Καταρράκτες Νεμούτας)

Τα μονοπάτια δεν έχουν παντού την ίδια δυσκολία. Υπάρχουν σημεία με υγρασία, γλιστερή πέτρα και απότομες κλίσεις, γι’ αυτό η επίσκεψη χρειάζεται κλειστά παπούτσια και προσεκτική επιλογή διαδρομής.

Για την πρώτη γνωριμία, προτίμησε τοπικό οδηγό ή οργανωμένη πεζοπορία. Θα αποφύγεις τις λάθος διασταυρώσεις και θα φτάσεις στα ασφαλέστερα προσβάσιμα σημεία χωρίς να αναζητάς αυτοσχέδια περάσματα.

Το καλοκαίρι μην θεωρήσεις δεδομένη την ποσότητα του νερού. Η εικόνα των καταρρακτών επηρεάζεται από τις βροχοπτώσεις και την εποχή.

Δίβρη: Πέτρα, νερό και το τέλος της ημέρας

Όταν το περπάτημα τελειώσει, η Δίβρη, η σημερινή Λαμπεία, προσφέρει το σωστό κλείσιμο. Χτισμένη σε υψόμετρο περίπου 800 μέτρων, απλώνεται σε πλαγιές με πέτρινα σπίτια, βρύσες και πυκνή βλάστηση.

Εδώ αλλάζει και ο ήχος του ταξιδιού. Το νερό ακούγεται στις βρύσες και τα ρέματα, ενώ τα βήματα μεταφέρονται από το χώμα στην πέτρα των δρόμων.

Η Δίβρη αποτελεί καλή επιλογή για διανυκτέρευση, ιδιαίτερα αν θέλεις να παραμείνεις στην ορεινή Ηλεία. Οι διαθέσιμες επιλογές είναι περιορισμένες, οπότε η κράτηση χρειάζεται να γίνει έγκαιρα.

Για περισσότερα καταλύματα μπορείς να μείνεις στην περιοχή της Αρχαίας Ολυμπίας, αποδεχόμενος ότι θα χρειαστεί επιπλέον οδήγηση την επόμενη ημέρα.

Τι να φας και τι να πάρεις μαζί σου

Στα χωριά γύρω από τη Φολόη αναζήτησε κρέατα, μαγειρευτά, πίτες, τραχανά, χυλοπίτες και τοπικά τυριά. Η περιοχή παράγει επίσης καρύδια, κεράσια, κρασί και μέλι καστανιάς ή βελανιδιάς.

Το μέλι βελανιδιάς έχει βαθύτερο χρώμα και λιγότερο έντονη γλυκύτητα από τα πιο ανθώδη μέλια. Είναι από τα προϊόντα που αξίζει να αναζητήσεις απευθείας από τοπικούς παραγωγούς.

Στο σακίδιο βάλε νερό, μικρό σνακ, κλειστά αντιολισθητικά παπούτσια, ελαφρύ αδιάβροχο, καπέλο, φορτισμένο κινητό και κατεβασμένο χάρτη. Τον χειμώνα χρειάζονται ζεστά ρούχα και έλεγχος του οδικού δικτύου πριν από την αναχώρηση.

Έτοιμο πρόγραμμα δύο ημερών

Πρώτη ημέρα

Αναχώρησε το πρωί από την Πάτρα και κατευθύνσου στο Δρυοδάσος της Φολόης. Περπάτησε σε έναν από τους βατούς δασικούς δρόμους, επισκέψου το Κέντρο Περιβαλλοντικής Ενημέρωσης εφόσον λειτουργεί και συνέχισε για φαγητό σε χωριό της περιοχής.

Το απόγευμα πήγαινε στη Δίβρη για βόλτα και διανυκτέρευση.

Δεύτερη ημέρα

Ξεκίνησε νωρίς προς τη Νεμούτα. Ακολούθησε ασφαλή διαδρομή προς τους καταρράκτες, ιδανικά με συνοδό που γνωρίζει την περιοχή, και κράτησε αρκετό χρόνο για την επιστροφή.

Μετά το περπάτημα, φάε σε κοντινό χωριό και ξεκίνησε για την Πάτρα πριν σκοτεινιάσει.

Πότε αξίζει περισσότερο

Η άνοιξη προσφέρει περισσότερο νερό στα ρέματα και αγριολούλουδα στο δάσος. Το φθινόπωρο χαρίζει στη Φολόη τα πιο έντονα χρώματα και την καλύτερη ατμόσφαιρα για περπάτημα.

Το καλοκαίρι χρειάζεται πρωινές δραστηριότητες και αυστηρό έλεγχο του κινδύνου πυρκαγιάς. Τον χειμώνα, η ομίχλη και οι γυμνές βελανιδιές δημιουργούν εντυπωσιακές εικόνες, αλλά η βροχή μπορεί να δυσκολέψει τα μονοπάτια.

Η Φολόη δεν χρειάζεται θεαματικές κορυφές για να σε κάνει να σταματήσεις. Αρκεί ένας δρόμος ανάμεσα στις βελανιδιές, το φως που περνά από τα κλαδιά και ο ήχος των φύλλων κάτω από τα βήματα.

Και λίγο μακρύτερα, το νερό της Νεμούτας υπενθυμίζει ότι η ορεινή Ηλεία έχει ακόμη αρκετές διαδρομές που δεν φαίνονται από τον κεντρικό δρόμο.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ:

• Αυτός είναι ο πιο «χαρούμενος» προορισμός στον κόσμο
• EES: Τι αλλάζει στα ταξίδια στην Ευρώπη από 6 Σεπτεμβρίου – Φόβοι για νέες ουρές
• Η μεγαλύτερη κρουαζιέρα στον κόσμο: 371 ημέρες, 62 χώρες και πάνω από 220 λιμάνια
• Η απόδραση στην Πελοπόννησο που μοιάζει με τρία ταξίδια σε ένα: Μαγικό σπήλαιο, κρασί και έλατα
• Γκντανσκ: Η πολύχρωμη πόλη της Βαλτικής που ξαναγεννήθηκε από τα ερείπια

Ακολουθήστε μας για όλες τις ειδήσεις στο Bing News και το Google News