Η Πάτρα μπαίνει στον χάρτη της κρουαζιέρας: Από Ιούλιο 2028 το «Marella Explorer» στο λιμάνι

Η Marella Cruises, εταιρεία του ομίλου TUI, ανακοίνωσε επίσημα ότι εντάσσει την Πάτρα στο πρόγραμμα των καλοκαιρινών κρουαζιέρων της για το 2028, με το «Marella Explorer» να προσεγγίζει για πρώτη φορά το λιμάνι της αχαϊκής πρωτεύουσας από τον Ιούλιο του 2028. Η Πάτρα θα αποτελεί σταθμό του νέου δρομολογίου «Grecian Gems», με αφετηρία την Κέρκυρα.

Διαβάστε πίσης: Επιμελητήριο Αχαΐας και κρουαζιέρα: Πόση αντιπολίτευση αντέχει μια αναπτυξιακή προσπάθεια;

Η εξέλιξη αποκτά ιδιαίτερο τοπικό ενδιαφέρον, καθώς έρχεται μετά από μία σειρά στοχευμένων ενεργειών της Περιφέρειας Δυτικής Ελλάδας, του Επιμελητηρίου Αχαΐας και του ΟΛΠΑ, προκειμένου η περιοχή να παρουσιάσει στις μεγάλες εταιρείες κρουαζιέρας ένα ολοκληρωμένο «πακέτο» προορισμού.

ΑΠΟ ΤΟ ΑΜΒΟΥΡΓΟ

Η προσπάθεια είχε περάσει σε πιο συγκεκριμένη φάση μετά τις επαφές στη Διεθνή Εκθεση Κρουαζιέρας του Αμβούργου, όπου συμμετείχαν Επιμελητήριο και Περιφέρεια. Ακολούθησε μάλιστα επίσκεψη στελεχών της ίδιας της Marella Cruises στην Πάτρα, ενώ ο Α΄ αντιπρόεδρος του Επιμελητηρίου Αχαΐας, Αντώνης Κουνάβης, είχε συναντηθεί στην Αθήνα με τον Δημήτρη Μπέκο, Head of Greece and East Med της Intercruises Shoreside and Port Services, εταιρείας του ομίλου TUI.

Στις συζητήσεις είχε παρουσιαστεί ένα ευρύτερο σχέδιο που δεν περιορίζει την κρουαζιέρα μέσα στα όρια της Πάτρας. Καλάβρυτα και Οδοντωτός, Αίγιο, Achaia Clauss, Ρωμαϊκό Ωδείο, Αγιος Ανδρέας και Πατρινό Καρναβάλι είχαν ενταχθεί στο προτεινόμενο πρόγραμμα εμπειριών, μαζί με δυνατότητες ημερήσιων εκδρομών προς Αρχαία Ολυμπία, Δελφούς, Μεσολόγγι, Ναύπακτο και Επίδαυρο.

Η ανακοίνωσή της Marella μπορεί, συνεπώς, να θεωρηθεί η πρώτη ουσιαστική δικαίωση αυτής της εξωστρεφούς προσπάθειας και, κυρίως, μια πρώτη ένδειξη ότι η Πάτρα μπορεί να περάσει από το στάδιο των επαφών στις πραγματικές αφίξεις κρουαζιερόπλοιων.

Η ίδια η Marella προβάλλει την Πάτρα ως έναν «αυθεντικό και λιγότερο πολυσύχναστο ελληνικό προορισμό», επισημαίνοντας την ιστορία της πόλης, τον Αγιο Ανδρέα και τη θέα στον Πατραϊκό Κόλπο. Ο διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας Chris Hackney χαρακτήρισε την Πάτρα «συναρπαστική προσθήκη» στο πρόγραμμα της εταιρείας.

Το «Grecian Gems» θα πραγματοποιείται με το «Marella Explorer» από την Κέρκυρα, ενώ οι πωλήσεις για τα προγράμματα του καλοκαιριού του 2028 ανοίγουν στις 15 Οκτωβρίου, δηλαδή σε λίγες ημέρες, με τιμές που ξεκινούν από 1.966 λίρες ανά άτομο.

ΚΑΙ Η AZAMARA

Παράλληλα, το κορυφαίο διεθνές μέσο ενημέρωσης για τη βιομηχανία της κρουαζιέρας, Seatrade Cruise, αναφέρεται στην Πάτρα ως έναν από τους νέους ελληνικούς προορισμούς που μπήκαν στο ενδιαφέρον της Azamara Cruises, μίας από τις εταιρείες που αναπτύσσουν έντονη δραστηριότητα στη Μεσόγειο.

Η αναφορά προέρχεται από τον Μάικ Πόουλους, επικεφαλής σχεδιασμού δρομολογίων της Azamara και στέλεχος με περίπου 40 χρόνια εμπειρίας στον χώρο. Οπως ανέφερε, στο πλαίσιο της Seatrade Cruise Med 2026 στη Λας Πάλμας γνώρισε δύο προορισμούς που δεν γνώριζε μέχρι σήμερα. Ενας από αυτούς ήταν η Πάτρα. Ο κ. Πόουλους επισήμανε ότι η ένταξη ενός νέου λιμανιού σε ένα δρομολόγιο κρουαζιέρας είναι μια σταδιακή διαδικασία και μπορεί να χρειαστεί χρόνο. Ωστόσο, το γεγονός ότι η Πάτρα έγινε αντικείμενο συζήτησης από ένα από τα πλέον έμπειρα στελέχη του διεθνούς κλάδου αποτελεί ένα ακόμα ουσιαστικό βήμα.

Για την Πάτρα, πάντως, το κρίσιμο στοίχημα είναι η πρώτη ένταξη σε πρόγραμμα μεγάλης εταιρείας να αποκτήσει συνέχεια, με περισσότερες προσεγγίσεις και περισσότερες εταιρείες. Η ύπαρξη πλέον ενός διεθνούς operator, όπως η Marella της TUI, δημιουργεί το πρώτο ισχυρό προηγούμενο και ενισχύει το αφήγημα που Επιμελητήριο, Περιφέρεια και ΟΛΠΑ επιχειρούν να οικοδομήσουν: ότι η Πάτρα δεν είναι απλώς λιμάνι διέλευσης, αλλά μπορεί να εξελιχθεί σε πύλη κρουαζιέρας για ολόκληρη τη Δυτική Ελλάδα.