Άρης: Εντυπωσιακά ευρήματα του Perseverance «ξυπνούν» το ερώτημα για εξωγήινη ζωή
Οργανικός άνθρακας, θείο και φώσφορος εντοπίστηκαν σε δείγματα του ρόβερ Perseverance
Η NASA ανακοίνωσε νέα δεδομένα από το ρόβερ Perseverance, τα οποία αναζωπυρώνουν τη συζήτηση για το αν υπήρξε ποτέ ζωή στον Άρη. Εξερευνώντας τον κρατήρα Jezero, το ρομποτικό όχημα εντόπισε βράχους με ιδιαίτερα μοτίβα και χημικά στοιχεία που θα μπορούσαν να συνδέονται με μικροβιακή δραστηριότητα.
Το δείγμα, γνωστό ως Sapphire Canyon, συλλέχθηκε τον Ιούλιο του 2024 από τον βράχο «Cheyava Falls», σε μια περιοχή που πριν δισεκατομμύρια χρόνια φιλοξενούσε ποτάμι και λίμνη. Η ανάλυση αποκάλυψε οργανικό άνθρακα, θείο, φώσφορο και οξειδωμένο σίδηρο – έναν συνδυασμό ικανό να στηρίξει μεταβολισμό μικροοργανισμών.
Η μελέτη, δημοσιευμένη στο Nature με επικεφαλής τον Joel Hurowitz, κάνει λόγο για μια «πιθανή βιοϋπογραφή». Στη Γη, αντίστοιχα ορυκτά, όπως η βιβιανίτης και η γκρεϊγκίτης, σχηματίζονται συχνά μέσω αντιδράσεων με οργανική ύλη. «Τα μικρόβια τρέφονται με αυτά τα στοιχεία και παράγουν τέτοια ορυκτά ως παραπροϊόντα», σημειώνει ο Hurowitz.
Ωστόσο, η NASA τονίζει ότι τα ευρήματα δεν συνιστούν απόδειξη ζωής. Όπως εξήγησε η αξιωματούχος Nicky Fox, οι ίδιες «υπογραφές» μπορεί να δημιουργηθούν και από καθαρά γεωλογικές διεργασίες.
Το κρίσιμο βήμα θα είναι η επιστροφή των σφραγισμένων δειγμάτων στη Γη για λεπτομερείς εργαστηριακές αναλύσεις. Μέχρι τότε, οι επιστήμονες θα συγκρίνουν τα δεδομένα με παρόμοια περιβάλλοντα στη Γη, προσπαθώντας να λύσουν ένα από τα μεγαλύτερα μυστήρια της αστροβιολογίας.
Ακολουθήστε μας για όλες τις ειδήσεις στο Bing News και το Google News
