Αθήνα–Πάτρα με αεροπλάνο το 1912: Η πτήση και ο πρώτος νεκρός της ελληνικής αεροπορίας

Αλεξάνδρα Παναγοπούλου

Στις 6.10 το πρωί της 29ης Αυγούστου 1912, ο Αλέξανδρος Καραμανλάκης έβαλε μπροστά το αεροπλάνο του στο Παλαιό Φάληρο και απογειώθηκε με κατεύθυνση την Πάτρα.

Πέρασε τον Ισθμό της Κορίνθου και συνέχισε δυτικά, πάνω από τον Κορινθιακό. Η διαδρομή, όμως, δεν ολοκληρώθηκε ποτέ. Κοντά στη Λυγιά, στην περιοχή του Ξυλοκάστρου, το αεροσκάφος κατέληξε στη θάλασσα και ο Καραμανλάκης έχασε τη ζωή του. Εμεινε στην ιστορία ως ο πρώτος νεκρός Έλληνας αεροπόρος.

Η Πάτρα δεν εμφανίστηκε τυχαία ως προορισμός εκείνο το τελευταίο πρωινό. Εδώ είχε αρχίσει, λίγους μήνες νωρίτερα, ένα μεγάλο μέρος της σύντομης αεροπορικής του διαδρομής.

Από τη δημοσιογραφία στους αιθέρες

Ο Καραμανλάκης είχε ξεκινήσει από έναν εντελώς διαφορετικό χώρο. Ηταν δημοσιογράφος και εκδότης, με δραστηριότητα στον αθηναϊκό Τύπο. Το 1911 ταξίδεψε στη Γερμανία και στη Γαλλία, όπου ήρθε σε επαφή με τη νέα τεχνολογία που εκείνη την εποχή προκαλούσε παγκόσμιο ενθουσιασμό: την αεροπορία.

Στη Γαλλία εκπαιδεύτηκε στη σχολή του Louis Blériot και επέστρεψε στην Ελλάδα με ένα Blériot XI, ένα από τα χαρακτηριστικά αεροσκάφη των πρώτων χρόνων της αεροπορίας.

Στις 12 Φεβρουαρίου 1912 έφτασε στην Πάτρα. Το σχέδιό του ήταν να επιχειρήσει πτήση από το Ρίο προς την Αθήνα.

Ο Αλέξανδρος Καραμανλάκης σε πορτρέτο που δημοσιεύτηκε στο «Εθνικόν Ημερολόγιον» του 1913

Ρίο και Εγλυκάδα: οι πρώτες δοκιμές

Η πρώτη απόπειρα έγινε στις 26 Μαρτίου. Το αεροπλάνο απογειώθηκε, αλλά η προσπάθεια διακόπηκε σχεδόν αμέσως.

Στις 9 Απριλίου ακολούθησε νέα αποτυχία. Ο Καραμανλάκης, όμως, επέμενε.

Στις 23 Απριλίου κατάφερε να φύγει από το Ρίο και να πετάξει για λίγο πάνω από την Πάτρα. Δεν συνέχισε μέχρι την Αθήνα, αλλά είχε πραγματοποιήσει την πρώτη ουσιαστική πτήση του στην περιοχή.

Στις 30 Απριλίου, σε νέα προσπάθεια από την Εγλυκάδα, το αεροσκάφος έπεσε. Ο ίδιος τραυματίστηκε και το Blériot υπέστη σοβαρές ζημιές.

Μετά την επισκευή του αεροπλάνου, ο Καραμανλάκης συνέχισε τις πτήσεις του στην Αττική. Οι επιδόσεις του βελτιώθηκαν γρήγορα: στις 17 Ιουλίου έφτασε σε ύψος 2.200 μέτρων και στις 19 Αυγούστου στα 3.050 μέτρα.

Δέκα ημέρες αργότερα επέστρεψε στο σχέδιο που τον απασχολούσε από την άνοιξη. Αυτή τη φορά, όμως, ξεκινούσε από την άλλη πλευρά.

Η τελευταία διαδρομή

Το πρωί της 29ης Αυγούστου ο Καραμανλάκης άφησε πίσω του το Φάληρο και πήρε πορεία για την Πάτρα.

Οι ιστορικές αφηγήσεις δεν συμφωνούν πλήρως για την ακριβή αιτία που οδήγησε το Blériot στη θάλασσα. Εχουν καταγραφεί τόσο αναφορές σε πιθανό πρόβλημα του αεροσκάφους όσο και περιγραφές δύσκολων συνθηκών και ισχυρών ρευμάτων πάνω από τον Κορινθιακό. Για τον λόγο αυτό, δεν είναι ασφαλές να αποδοθεί σήμερα το δυστύχημα σε μία συγκεκριμένη αιτία ως βεβαιότητα.

Εκείνο που δεν αμφισβητείται είναι η ιστορική πρωτιά που ακολούθησε. Η ΕΡΤ καταγράφει τον Αλέξανδρο Καραμανλάκη ως τον πρώτο νεκρό Έλληνα αεροπόρο στην ιστορία.

Μέσα σε λίγους μόνο μήνες είχε περάσει από τις αποτυχημένες απογειώσεις στο Ρίο σε πτήσεις άνω των 3.000 μέτρων.

Η Πάτρα ήταν παρούσα στην αρχή και στο τέλος αυτής της πορείας: πρώτα ως αφετηρία της προσπάθειάς του να φτάσει στην Αθήνα και, στις 29 Αυγούστου 1912, ως ο προορισμός της τελευταίας του πτήσης.

Η «Πελοπόννησος» και το pelop.gr σε ανοιχτή γραμμή με τον Πολίτη

Η φωνή σου έχει δύναμη – στείλε παράπονα, καταγγελίες ή ιδέες για τη γειτονιά σου.

Viber: +306909196125

Στείλε μήνυμα στο Viber

Ακολουθήστε μας για όλες τις ειδήσεις στο Bing News και το Google News