Σήμερα το τελευταίο «αντίο» στον Γιώργο Σουφλιά

Το τελευταίο «αντίο» στον Γιώργο Σουφλιά θα πουν σήμερα, Δευτέρα, η οικογένειά του, ο πολιτικός κόσμος και πλήθος πιστών φίλων και συνεργατών του. Η εξόδιος ακολουθία του ιστορικού στελέχους της Νέας Δημοκρατίας, ο οποίος έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 85 ετών, θα τελεστεί στις 12:00 το μεσημέρι στον Ιερό Ναό Ευαγγελισμού της Θεοτόκου, στο Κοιμητήριο Παπάγου, ενώ η σορός του θα βρίσκεται στο ναό από τις 11:30 π.μ. Επιθυμία της οικογένειας είναι, αντί στεφάνων, να ενισχυθεί οικονομικά ο οργανισμός «Το Χαμόγελο του Παιδιού».

Ο Γιώργος Σουφλιάς υπήρξε μία από τις πιο γνωστές πολιτικές προσωπικότητες της κεντροδεξιάς παράταξης. Για πολλά χρόνια βρέθηκε σε κορυφαίες κυβερνητικές θέσεις, αφήνοντας το δικό του αποτύπωμα τόσο στο κόμμα όσο και στη δημόσια ζωή της χώρας.

Κατά τη διάρκεια της πολιτικής του πορείας διεκδίκησε δύο φορές την ηγεσία της Νέας Δημοκρατίας. Το 1996 ήταν υποψήφιος απέναντι στον Μιλτιάδη Έβερτ, ενώ το 1997 συμμετείχε στην εσωκομματική αναμέτρηση με αντίπαλο τον Κώστα Καραμανλή.

Με πολυετή παρουσία στην πρώτη γραμμή της πολιτικής σκηνής, ο Γιώργος Σουφλιάς συμμετείχε σε σημαντικές πολιτικές εξελίξεις των τελευταίων δεκαετιών και άφησε το δικό του στίγμα στην ιστορία της παράταξης που υπηρέτησε.

Ποιος ήταν ο Γιώργος Σουφλιάς

Η κοινοβουλευτική του διαδρομή ξεκίνησε το 1974, όταν εξελέγη για πρώτη φορά βουλευτής Λάρισας, έναν νομό που εκπροσωπούσε αδιάλειπτα για δεκαετίες. Κατά τη διάρκεια της μακράς θητείας του, ανέλαβε κομβικές θέσεις ευθύνης, διατελώντας Υπουργός Εθνικής Οικονομίας και Οικονομικών στις αρχές της δεκαετίας του ’90, καθώς και Υπουργός Εθνικής Παιδείας και Θρησκευμάτων (1991–1993), εισάγοντας σημαντικές μεταρρυθμίσεις.

Το αποτύπωμά του υπήρξε βαθύ και κατά την περίοδο 2004–2009, όταν ως Υπουργός Περιβάλλοντος, Χωροταξίας και Δημοσίων Έργων (ΥΠΕΧΩΔΕ) στις κυβερνήσεις του Κώστα Καραμανλή, σχεδίασε και προώθησε εμβληματικά έργα και μεγάλους οδικούς άξονες της χώρας, όπως η Ιόνια Οδός, ο Ε65, η Ολυμπία Οδός και η επέκταση του Μετρό της Αθήνας.

Στην εσωκομματική σκηνή της Νέας Δημοκρατίας, ο Γιώργος Σουφλιάς βρέθηκε στην πρώτη γραμμή, διεκδικώντας δύο φορές την ηγεσία του κόμματος: το 1996 απέναντι στον Μιλτιάδη Έβερτ και το 1997 απέναντι στον Κώστα Καραμανλή. Το 1998, μια έντονη διαφωνία για νομοσχέδιο που αφορούσε τις ΔΕΚΟ οδήγησε στη διαγραφή του από την Κοινοβουλευτική Ομάδα. Η πολιτική συμφιλίωση ήρθε το 2001, με την ιστορική πρόσκληση του Κώστα Καραμανλή από το βήμα του 5ου Συνεδρίου του κόμματος.

Η οριστική αποχώρηση του Γιώργου Σουφλιά από την ενεργό πολιτική δράση σημειώθηκε αμέσως μετά τις εκλογές του Οκτωβρίου του 2009. Παρά την επανεκλογή του ως επικεφαλής του ψηφοδελτίου Επικρατείας, επέλεξε να παραιτηθεί από τη βουλευτική του έδρα και να ιδιωτεύσει, απομακρυνόμενος πλήρως από τα φώτα της δημοσιότητας.