Χριστούγεννα στην Ολλανδία – Η πόλη που στήνει δύο αγορές κάτω από τη γη

Γιώτα Δημητρίου

Στο Βάλκενμπουργκ, για να δεις τους πρώτους χριστουγεννιάτικους πάγκους, μπαίνεις στον λόφο. Η είσοδος της Gemeentegrot ανοίγει στους πρόποδες του Cauberg και, λίγα βήματα πιο μέσα, τα φωτάκια πέφτουν πάνω στις ευθείες χαρακιές που άφησαν οι λατόμοι στον βράχο. Σε μια στροφή εμφανίζονται τα πρώτα στολίδια. Στην επόμενη, ο διάδρομος ανοίγει σε άλλη σειρά πάγκων. Ύστερα από αυτή τη βόλτα θα βγεις πάλι στον δρόμο, για να μπεις σε μια δεύτερη αγορά, κάτω από τα ερείπια του μεσαιωνικού κάστρου.

Οι δύο υπόγειες αγορές της μικρής πόλης του νότιου Λίμπουργκ, κοντά στο Μάαστριχτ, άνοιξαν στις 13 Νοεμβρίου και λειτουργούν έως τις 30 Δεκεμβρίου 2026, με διακοπή ανήμερα τα Χριστούγεννα. Η απόσταση επιτρέπει να τις δεις και τις δύο σε μια ημερήσια εκδρομή. Αξίζει να αφήσεις ανάμεσά τους χρόνο για το κέντρο, γιατί εκεί, πάνω από τις στοές, συνεχίζεται η γιορτή όταν κλείσουν οι υπόγειοι πάγκοι.

Πάγκοι στη στοά της Gemeentegrot, με τη φωτισμένη φάτνη σε υπερυψωμένο σημείο.

Στον Cauberg, εκεί όπου δούλευαν οι λατόμοι

Στη Gemeentegrot, στη διεύθυνση Cauberg 4, οι πάγκοι ακολουθούν τις διακλαδώσεις ενός παλιού λατομείου. Η εξόρυξη άρχισε γύρω στο 1250. Οι εργάτες έκοβαν το μαλακό πέτρωμα σε ογκόλιθους για εκκλησίες, κάστρα και άλλα κτίρια. Σήμερα μπορείς ακόμη να ξεχωρίσεις στα τοιχώματα τις ευθείες γραμμές της σμίλης και τις λείες επιφάνειες που άφησε το πριόνι. Σε ορισμένα σημεία οι λατόμοι χάραζαν στον βράχο ακόμη και τους λογαριασμούς τους.

Αυτές οι διακλαδώσεις καθορίζουν και τον ρυθμό της αγοράς. Από έναν διάδρομο με δώρα και στολίδια περνάς σε άλλον με φωτισμένα δέντρα και πάγκους για φαγητό και ζεστά ροφήματα. Υπολόγισε μία έως μιάμιση ώρα για τη βόλτα. Η θερμοκρασία μένει γύρω στους 12°C όλο τον χρόνο, οπότε κράτησε το πανωφόρι σου, ιδίως αν σκοπεύεις να σταθείς στους πάγκους.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ: Χριστουγεννιάτικες αγορές στην Ευρώπη: Οι πόλεις που αξίζουν ένα ταξίδι τον χειμώνα

Στη δεύτερη στοά, κάτω από τα ερείπια του κάστρου

Βγαίνοντας από τη Gemeentegrot, μπορείς να κάνεις μια στάση στο κέντρο πριν συνεχίσεις προς τη Daalhemerweg 27. Εκεί βρίσκεται η είσοδος της Fluweelengrot, γνωστής και ως Velvet Cave. Πάνω από τις στοές σώζονται τα ερείπια του κάστρου. Σε περιόδους πολιορκίας, κρυφές σήραγγες επέτρεπαν στους υπερασπιστές του να βγαίνουν από το οχυρό και να φέρνουν μέσα προμήθειες.

Τα ερείπια του μεσαιωνικού κάστρου του Βάλκενμπουργκ το βράδυ.

Τα περάσματα αυτά εντοπίστηκαν το 1937. Στα τοιχώματα του υπόγειου δικτύου σώζονται ζωγραφιές, επιγραφές και μορφές σκαλισμένες στο πέτρωμα.

Η χριστουγεννιάτικη αγορά της Fluweelengrot, στις στοές κάτω από το κάστρο του Βάλκενμπουργκ, σε φωτογραφία αρχείου.

Το φετινό θέμα της αγοράς είναι ο Βόρειος Πόλος. Οι γιορτινές κατασκευές και οι πάγκοι με γλυκίσματα τραβούν πρώτοι το βλέμμα. Όταν σταματήσεις, κοίτα λίγο ψηλότερα. Στις επιφάνειες πάνω από τον στολισμό διακρίνονται τα παλιά σχέδια με κάρβουνο. Εκεί έχει ενδιαφέρον να κινηθείς αργά, γιατί μέσα σε λίγα μέτρα περνάς από τις φετινές κατασκευές στα ίχνη που άφησαν οι παλιότεροι επισκέπτες της στοάς.

Σχέδιο κοντά στην είσοδο της Fluweelengrot, στο υπόγειο δίκτυο του Βάλκενμπουργκ.

Δύο αγορές σε μία μέρα, με αφετηρία το Μάαστριχτ

Το τρένο από το Μάαστριχτ φτάνει στο Βάλκενμπουργκ σε περίπου 10–15 λεπτά. Από τον σταθμό, καθεμία από τις δύο εισόδους απέχει περίπου δέκα λεπτά με τα πόδια. Για μια καθημερινή, ένα άνετο πλάνο είναι να κλείσεις τη Gemeentegrot γύρω στις 11:30 και τη Velvet Cave γύρω στις 14:30, ανάλογα με τη διαθεσιμότητα. Έτσι χωράει ένα διάλειμμα για φαγητό στο κέντρο και έχεις χρόνο να δεις τη δεύτερη αγορά με την ησυχία σου.

Κάθε αγορά έχει δικό της εισιτήριο και μισάωρο εισόδου. Το μισάωρο αφορά την προσέλευση. Αφού μπεις, μπορείς να μείνεις έως τη λήξη του ωραρίου. Οι πρωινές κρατήσεις του Σαββατοκύριακου μπορούν να γεμίσουν γρήγορα, ενώ η τελευταία είσοδος και στις δύο στοές είναι 45 λεπτά πριν από το κλείσιμο.

Πόσο κοστίζει. Στη Gemeentegrot, το ηλεκτρονικό εισιτήριο ενηλίκου κοστίζει 9,30 ευρώ Δευτέρα–Πέμπτη και 11,30 ευρώ Παρασκευή–Κυριακή. Για παιδιά 5–11 ετών η ολλανδική σελίδα του διοργανωτή αναγράφει 6,80 ευρώ. Η online συναλλαγή έχει επιπλέον χρέωση 0,50 ευρώ. Στη Velvet Cave, οι αντίστοιχες τιμές ενηλίκου είναι 9 και 11 ευρώ, ενώ για τα παιδιά 5–11 ετών το εισιτήριο είναι 5 ευρώ, συν έξοδα κράτησης. Η είσοδος είναι δωρεάν έως και τα 4 έτη και στις δύο αγορές. Στη Gemeentegrot χρειάζεται να εκδώσεις δωρεάν εισιτήριο και για το παιδί. (Κρατήσεις για τις δύο αγορές)

Ποιες ώρες ανοίγουν. Το κοινό ωράριο είναι 11:00–19:00 Δευτέρα–Παρασκευή και 10:00–19:00 το Σαββατοκύριακο. Στις 24 Δεκεμβρίου, η Gemeentegrot κλείνει στις 18:00 και η Velvet Cave στις 17:00. Στις 25 Δεκεμβρίου και οι δύο είναι κλειστές. Στις 26 Δεκεμβρίου, η Gemeentegrot λειτουργεί 10:00–18:00 και η Velvet Cave 10:00–19:00. Στις 30 Δεκεμβρίου, τελευταία ημέρα, και οι δύο λειτουργούν 11:00–18:00.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ: Πέντε ευρωπαϊκές πόλεις που γίνονται ακόμη πιο γοητευτικές τον χειμώνα

Όταν η γιορτή βγαίνει ξανά στον δρόμο

Έξω από τη δεύτερη στοά, μπορείς να συνεχίσεις προς την πλατεία Walramplein, όπου η υπαίθρια αγορά WinterGlow έχει ξύλινα σπιτάκια, ζεστά ροφήματα και καρουζέλ. Αν θέλεις να προλάβεις και τη δωρεάν παρέλαση με τα φωτισμένα άρματα, η Τετάρτη 16 Δεκεμβρίου συνδυάζει τις χαμηλότερες τιμές εισιτηρίων στις στοές με παρέλαση στις 19:00.

Η υπαίθρια χριστουγεννιάτικη αγορά WinterGlow στην πλατεία Walramplein.

Το Σάββατο 12 Δεκεμβρίου η παρέλαση αρχίζει στις 19:30. Είναι δύο ημερομηνίες που αφήνουν χρόνο για ένα ζεστό ποτό στην πλατεία και για την τελευταία στροφή της ημέρας, αυτή τη φορά στα στενά της πόλης, απ’ όπου θα περάσουν τα άρματα.

Το φωτισμένο άρμα της Βασίλισσας του Πάγου στη χριστουγεννιάτικη παρέλαση του Βάλκενμπουργκ, σε φωτογραφία αρχείου.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ:

• Χριστουγεννιάτικες αγορές στην Ευρώπη: Οι πόλεις που αξίζουν ένα ταξίδι τον χειμώνα
• Πέντε ευρωπαϊκές πόλεις που γίνονται ακόμη πιο γοητευτικές τον χειμώνα
• Διακοπές σε φάρμα αντί για ξενοδοχείο: Πού μπορείς να ζήσεις αυτή την εμπειρία στην Ελλάδα
• Πελοπόννησος: 3 χωριά όπου πας για να μην κάνεις απολύτως τίποτα

Η «Πελοπόννησος» και το pelop.gr σε ανοιχτή γραμμή με τον Πολίτη

Η φωνή σου έχει δύναμη – στείλε παράπονα, καταγγελίες ή ιδέες για τη γειτονιά σου.

Viber: +306909196125

Στείλε μήνυμα στο Viber

Ακολουθήστε μας για όλες τις ειδήσεις στο Bing News και το Google News