Καφές: Από «ένοχο» ρόφημα σε σύμμαχο της υγείας

Πελοπόννησος Newsroom

Για δεκαετίες ο καφές θεωρούνταν από πολλούς «ένοχος». Η συστηματική κατανάλωσή του συνδεόταν με ανησυχίες για την καρδιά, το άγχος και γενικότερα την υγεία. Σήμερα, όμως, η επιστημονική κοινότητα έχει αλλάξει στάση. Χιλιάδες μελέτες έχουν εξετάσει σε βάθος την επίδραση του καφέ στο προσδόκιμο ζωής, την καρδιαγγειακή υγεία, τον μεταβολισμό και τον κίνδυνο χρόνιων παθήσεων.

Το συμπέρασμα είναι σε μεγάλο βαθμό καθησυχαστικό: για τους περισσότερους υγιείς ενήλικες, η καθημερινή κατανάλωση καφέ φαίνεται να ωφελεί περισσότερο παρά να βλάπτει. Μάλιστα, μια μεγάλη μετα-ανάλυση έδειξε ότι όσοι πίνουν αρκετά φλιτζάνια την ημέρα έχουν κατά μέσο όρο σχεδόν 20% μικρότερο κίνδυνο πρόωρου θανάτου σε σύγκριση με όσους πίνουν ελάχιστο ή καθόλου καφέ.

Πίσω από αυτή την αναθεώρηση βρίσκονται οι πολύπλοκες ουσίες του καφέ – πολυφαινόλες, αντιοξειδωτικά και η ίδια η καφεΐνη – που εμφανίζουν αντιφλεγμονώδεις και προστατευτικές ιδιότητες. Ακολουθούν τέσσερα από τα πιο ενδιαφέροντα και σχετικά «απροσδόκητα» οφέλη, όπως τα συνοψίζει πρόσφατο δημοσίευμα της Washington Post με βάση επιστημονικά δεδομένα.

Προστασία του ήπατος

Πολλές μελέτες συνδέουν την κατανάλωση καφέ με χαμηλότερα ποσοστά καρκίνου του ήπατος, μη αλκοολικής λιπώδους νόσου, κίρρωσης και άλλων ηπατικών παθήσεων. Παράλληλα, όσοι πίνουν καφέ εμφανίζουν συχνά χαμηλότερα επίπεδα ηπατικών ενζύμων, ένδειξη ότι το όργανο λειτουργεί με λιγότερο στρες. Η προστατευτική δράση φαίνεται να οφείλεται σε συνδυασμό αντιφλεγμονωδών ουσιών που περιέχει το ρόφημα.

Μικρότερος κίνδυνος διαβήτη τύπου 2

Μεγάλες επιδημιολογικές μελέτες δείχνουν ότι η κατανάλωση τριών έως τεσσάρων φλιτζανιών καφέ την ημέρα συνδέεται με περίπου 25% χαμηλότερο κίνδυνο εμφάνισης διαβήτη τύπου 2. Ο μηχανισμός σχετίζεται με τη βελτίωση της ευαισθησίας στην ινσουλίνη. Ενδιαφέρον είναι ότι ο κίνδυνος φαίνεται να μειώνεται περαιτέρω κατά περίπου 6% για κάθε επιπλέον φλιτζάνι (έως περίπου τα έξι ημερησίως), αν και οι ειδικοί συνιστούν μέτρο και εξατομίκευση.

Μειωμένος κίνδυνος νόσου Πάρκινσον

Η καφεΐνη φαίνεται να παίζει κεντρικό ρόλο. Σε μεγάλη μετα-ανάλυση που συμπεριέλαβε δεδομένα από 24 μελέτες και πάνω από ένα εκατομμύριο ανθρώπους, όσοι έπιναν έως τρία φλιτζάνια καφέ την ημέρα είχαν 28% μικρότερη πιθανότητα να εμφανίσουν τη νόσο του Πάρκινσον. Η προστατευτική δράση αποδίδεται στην επίδραση της καφεΐνης στο κεντρικό νευρικό σύστημα και σε συγκεκριμένους νευροδιαβιβαστές.

Αύξηση της σωματικής δραστηριότητας

Μια άλλη μελέτη διαπίστωσε ότι τις ημέρες που οι συμμετέχοντες κατανάλωναν καφέ έκαναν κατά μέσο όρο περίπου 1.000 περισσότερα βήματα. Αυτό αντιστοιχεί σε επιπλέον διαδρομή περίπου 800 μέτρων. Ο καθηγητής Ιατρικής Γκρέγκορι Μάρκους σημείωσε ότι ακόμη και αυτή η σχετικά μικρή αύξηση στην καθημερινή κίνηση έχει ουσιαστικά οφέλη για πολλαπλές πτυχές της υγείας.

Τι πρέπει να κρατήσουμε

Τα ευρήματα δεν σημαίνουν ότι ο καφές αποτελεί «θαυματουργό» φάρμακο, ούτε ότι πρέπει να αυξήσουμε αλόγιστα την κατανάλωση. Η επίδραση εξαρτάται από πολλούς παράγοντες: γενετική προδιάθεση, συνολική διατροφή, τρόπο ζωής και ατομική ανεκτικότητα στην καφεΐνη. Άτομα με συγκεκριμένες παθήσεις, έγκυες ή όσοι παρουσιάζουν έντονη ευαισθησία στην καφεΐνη θα πρέπει να συμβουλεύονται τον γιατρό τους.

Ωστόσο, η συνολική εικόνα έχει αλλάξει δραματικά. Από «ύποπτο» ρόφημα, ο καφές έχει μετατραπεί σε ένα από τα πιο καλά μελετημένα και, για τους περισσότερους ανθρώπους, σχετικά ασφαλή και πιθανώς ωφέλιμα καθημερινά ροφήματα. Όπως συμβαίνει συχνά στην επιστήμη της διατροφής, η πραγματικότητα αποδεικνύεται πιο σύνθετη – και συχνά πιο θετική – από τις παλιές βεβαιότητες.

Η «Πελοπόννησος» και το pelop.gr σε ανοιχτή γραμμή με τον Πολίτη

Η φωνή σου έχει δύναμη – στείλε παράπονα, καταγγελίες ή ιδέες για τη γειτονιά σου.

Viber: +306909196125

Στείλε μήνυμα στο Viber

Ακολουθήστε μας για όλες τις ειδήσεις στο Bing News και το Google News