Πως να επιλέξω μπαλάκια τέννις?

Το τένις είναι ένα άθλημα που περιλαμβάνει πολλές διαφορετικές μεταβλητές. Δύο από αυτές είναι η επιφάνεια του γηπέδου και οι μπάλες.

Υπάρχουν 3 διαφορετικές επιφάνειες γηπέδων:
•    Χωμάτινα (clay courts)
•    Σκληρά γήπεδα (ακρυλικά)
•    Γρασίδι

Τα χωμάτινα γήπεδα είναι παραδοσιακά τα πιο αργά γήπεδα με μεγάλη όμως αναπήδηση της μπάλας, τα γήπεδα με γρασίδι είναι τα πιο γρήγορα ενώ η ταχύτητα της μπάλας στα ακρυλικά γήπεδα είναι κάπου στη μέση ανάλογα με το υλικό κατασκευής του γηπέδου.
Οι εταιρίες κατασκευάζουν διαφορετικές μπάλες για κάθε επιφάνεια. Οι μπάλες για σκληρά γήπεδα (ονομάζονται και extra-duty balls) έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε νάιλον σε συνδυασμό με μαλλί, έχουν πιο χαλαρή ύφανση και είναι ελαφρώς παχύτερες ώστε να είναι πιο ανθεκτικές. Οι χωμάτινες μπάλες (regular-duty) έχουν πιο σφικτή ύφανση και λιγότερο μαλλί ώστε να μην απορροφούν το χώμα και γίνονται βαρύτερες.

Ποιες είναι όμως οι βασικές ιδιότητες της μπάλας που ενδιαφέρουν ένα παίκτη?

1. Αναπήδηση

Τα χωμάτινα γήπεδα έχουν υψηλή αναπήδηση.
Τα σκληρά γήπεδα έχουν μεσαία αναπήδηση.
Τα γήπεδα με γρασίδι έχουν χαμηλή αναπήδηση.

2. Ανθεκτικότητα

Η ανθεκτικότητα της μπάλας στα χωμάτινα γήπεδα είναι σαφώς μεγαλύτερη σε σχέση με τις σκληρές επιφάνειες και τις επιφάνειες με γρασίδι.

3. Ταχύτητα

Η ταχύτητα της μπάλας στο γρασίδι είναι μεγαλύτερη σε σχέση με τα σκληρά και τα χωμάτινα γήπεδα.

Γιατί οι παίκτες ελέγχουν τη μπάλα πριν σερβίρουν?

Όλα έχουν να κάνουν με το μαλλί της μπάλας. Στο πρώτο σερβίς επιλέγουν μία λιγότερο φθαρμένη μπάλα ώστε να ταξιδεύει γρηγορότερα και να δυσκολεύουν την επιστροφή του αντιπάλου. Στο δεύτερο σερβίς επιλέγουν μία πιο “αφράτη” μπάλα. Αν και κινούνται πιο αργά είναι πιο εύκολο να ελεγχθούν και έτσι ο παίκτης μειώνει τις πιθανότητες για double-fault.