Μετά το matcha, έρχεται το hojicha: Το ιαπωνικό τσάι που κατακτά καφέ και TikTok

Για χρόνια το matcha είχε σχεδόν ταυτιστεί με την πιο φωτογενή πλευρά του καφέ: έντονο πράσινο χρώμα, iced latte, φράουλα, καρύδα, γλυκά και αμέτρητες παραλλαγές που γέμισαν TikTok και Instagram.

Τώρα, όμως, από την Ιαπωνία έρχεται ένας πολύ διαφορετικός «συγγενής» του.

Το hojicha εγκαταλείπει σταδιακά τον ρόλο του λιγότερο γνωστού ιαπωνικού τσαγιού και εμφανίζεται όλο και συχνότερα σε μενού καφέ, βίντεο και συνταγές. Μόνο που, αντί για το χαρακτηριστικό πράσινο του matcha, έρχεται με καστανό χρώμα, καβουρδισμένα αρώματα και γεύση που μπορεί να θυμίσει περισσότερο καφέ παρά πράσινο τσάι.

Τι ακριβώς είναι το hojicha

Παρά την εικόνα ενός ολοκαίνουργιου food trend, το hojicha έχει ιστορία περίπου ενός αιώνα.

Πρόκειται για είδος ιαπωνικού πράσινου τσαγιού που προέρχεται από το ίδιο φυτό με το matcha, την Camellia sinensis. Από εκεί και πέρα, όμως, οι δρόμοι τους χωρίζουν.

Στο hojicha, τα φύλλα –και συχνά οι μίσχοι– καβουρδίζονται σε υψηλή θερμοκρασία. Αυτό το στάδιο είναι που του χαρίζει το χαρακτηριστικό κοκκινοκάστανο χρώμα και μεταμορφώνει τόσο το άρωμα όσο και τη γεύση του.

Η επικρατέστερη εκδοχή τοποθετεί τη γέννησή του στο Κιότο της δεκαετίας του 1920, όταν έμπορος τσαγιού αναζήτησε τρόπο να αξιοποιήσει φύλλα και μίσχους που διαφορετικά θα περίσσευαν.

Γιατί η γεύση του δεν θυμίζει πολύ matcha

Εδώ βρίσκεται πιθανότατα και το μεγαλύτερο εμπορικό του πλεονέκτημα.

Το matcha έχει έντονα φυτικό και γήινο χαρακτήρα, με πικρές και umami νότες που δεν αρέσουν σε όλους.

Το hojicha κινείται σε άλλη κατεύθυνση.

Το καβούρδισμα του δίνει πιο ζεστή, ξηροκαρπάτη και γήινη γεύση, με νότες που μπορούν να θυμίσουν καραμέλα, βύνη ή ακόμη και καφέ. Είναι επίσης συνήθως λιγότερο πικρό από άλλα πράσινα τσάγια.

Ακριβώς για αυτό ταιριάζει ιδιαίτερα με γάλα ή φυτικά ροφήματα: οι καβουρδισμένες νότες συνδυάζονται με την κρεμώδη υφή και δημιουργούν το hojicha latte που πλέον κερδίζει χώρο δίπλα στο matcha latte.

Hojicha ή matcha; Οι διαφορές με μια ματιά

Και τα δύο ξεκινούν από το ίδιο φυτό, αλλά το τελικό αποτέλεσμα δύσκολα μπερδεύεται.

Matcha: έντονο πράσινο χρώμα, φυτική και umami γεύση, με χαρακτηριστική πικράδα.

Hojicha: καστανό έως κοκκινωπό χρώμα, πιο καβουρδισμένος χαρακτήρας και αρώματα που πλησιάζουν ξηρούς καρπούς, καραμέλα και καφέ.

Διαφέρουν και ως προς την καφεΐνη. Το hojicha περιέχει συνήθως αισθητά λιγότερη, περίπου 7 έως 20 mg ανά φλιτζάνι, αν και η ποσότητα μεταβάλλεται ανάλογα με το προϊόν και τον τρόπο παρασκευής.

Παράλληλα, όπως και άλλα πράσινα τσάγια, περιέχει πολυφαινόλες και κατεχίνες.

Από το φλιτζάνι στο latte και τα γλυκά

Παραδοσιακά το hojicha πίνεται ως τσάι σε φύλλα, ζεστό ή κρύο.

Η εκδοχή που έχει γίνει περισσότερο «social media friendly», όμως, είναι εκείνη της σκόνης.

Χρησιμοποιείται περίπου με την ίδια λογική με το matcha: μπαίνει σε latte, κρύα ροφήματα, γλυκά και συνταγές όπου το βαθύ καστανό χρώμα και ο καβουρδισμένος χαρακτήρας του δημιουργούν εντελώς διαφορετικό αποτέλεσμα.

Και κάπως έτσι ένα τσάι με ιστορία σχεδόν 100 ετών αποκτά δεύτερη ζωή μέσα από το FoodTok.

Πώς φτιάχνεται hojicha στο σπίτι

Στην κλασική εκδοχή, αρκούν 1-2 κουταλάκια φύλλα hojicha και ζεστό νερό.

Τα φύλλα μένουν στο νερό περίπου 30 δευτερόλεπτα έως ένα λεπτό και στη συνέχεια το τσάι σουρώνεται.

Για hojicha latte, χρησιμοποιείται η μορφή σε σκόνη. Κοσκινίζουμε 1-2 κουταλάκια σε μια κούπα, προσθέτουμε λίγο ζεστό νερό και ανακατεύουμε μέχρι να δημιουργηθεί λείο μείγμα.

Στη συνέχεια προσθέτουμε ζεστό γάλα ή φυτικό ρόφημα και, προαιρετικά, λίγο μέλι ή σιρόπι.

Για την κρύα εκδοχή, χρειάζονται απλώς πάγος και κρύο γάλα, με τη λογική να θυμίζει iced matcha latte.

Είναι τελικά το «νέο matcha»;

Το hojicha δεν χρειάζεται απαραίτητα να εκτοπίσει το matcha για να γίνει το επόμενο μεγάλο ρόφημα.

Η πορεία τους, όμως, αρχίζει να μοιάζει αρκετά: ένα παραδοσιακό ιαπωνικό προϊόν μετατρέπεται σε latte, περνά στα γλυκά, αποκτά δεκάδες παραλλαγές και βρίσκει ένα νέο κοινό μέσα από το TikTok και το Instagram.

Η μεγάλη διαφορά είναι ότι δεν προσπαθεί να κερδίσει με το ίδιο όπλο.

Αν το matcha έκανε το πράσινο χρώμα του μέρος της αισθητικής των social media, το hojicha ποντάρει στη γεύση: πιο καβουρδισμένη, λιγότερο φυτική και αρκετά οικεία ώστε να μπορεί να κερδίσει ακόμη και όσους δεν έγιναν ποτέ φίλοι με το matcha.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ:

• Μπύρα χωρίς αλκοόλ: Τι πραγματικά σημαίνει το «0.0%»
• Τα 6 πράγματα που αξίζει να έχεις πάντα στην κουζίνα – Λιγότερα ψώνια, περισσότερα γεύματα
• Θέλεις να φτάσεις στα 100; Οι 6 τροφές που σπάνια βρίσκονται στο πιάτο των μακροβιότερων
• Οι 6 συνήθειες που δείχνουν ότι έχετε τη ζωή σας σε τάξη
• Τα 3 πιο τυχερά ζώδια αυτή την εβδομάδα

Ακολουθήστε μας για όλες τις ειδήσεις στο Bing News και το Google News