Η Πάτρα στα ραντάρ των ΗΠΑ

Στην Πάτρα καταφθάνει σήμερα η Οικονομική Επιτροπή της Πρεσβείας των Ηνωμένων Πολιτειών στην Ελλάδα, εγκαινιάζοντας κύκλο επαφών με τεχνολογικές επιχειρήσεις και θεσμικούς φορείς της περιοχής. Ο στόχος της αποστολής είναι διττός: αφενός η διερεύνηση και ενίσχυση των υφιστάμενων διασυνδέσεων με εταιρείες που διατηρούν μετοχική ή εμπορική σχέση με αμερικανικούς τεχνολογικούς ομίλους και αφετέρου η χαρτογράφηση του τοπικού οικοσυστήματος έρευνας και καινοτομίας.

Σύμφωνα με πληροφορίες της «Π», η επίσκεψη εντάσσεται στις πρωτοβουλίες του νέου οικονομικού team της Πρεσβείας υπό την Κίμπερλι Γκίλφοϊλ και περιλαμβάνει συναντήσεις στο Επιστημονικό Πάρκο Πατρών, με τη διοίκηση του φορέα και στελέχη εγκατεστημένων εταιρειών. Παράλληλα, έχουν προγραμματιστεί επαφές με εκπροσώπους της Περιφέρειας Δυτικής Ελλάδας και του Επιμελητηρίου Αχαΐας, με έμφαση στη διερεύνηση πιθανών νέων επενδυτικών ευκαιριών.

Η Πάτρα διαθέτει διαχρονικά δεσμούς με την αμερικανική τεχνολογική αγορά, ωστόσο το πλέον ηχηρό success story αφορά την Advent Technologies, η οποία είχε δεχθεί πολλές φορές την επίσκεψη του τέως πρέσβη των ΗΠΑ Τζέφρι Πάιατ. Η εταιρεία, που ανέπτυξε καινοτόμες τεχνολογίες κυψελών καυσίμου υδρογόνου, εισήχθη το 2021 στον Nasdaq, μεταφέροντας την έδρα της στο Κέμπριτζ της Μασαχουσέτης, διατηρώντας όμως ερευνητική δραστηριότητα στην Πάτρα. Μέσω της δημόσιας εγγραφής άντλησε κεφάλαια εκατοντάδων εκατομμυρίων ευρώ και υλοποίησε projects σε τομείς με αιχμή τεχνολογίας όπως στην αυτοκινητοβιομηχανία, την αεροπορία, τα data centers, την άμυνα και ναυτιλία. Στην Ελλάδα, η παρουσία της περιορίζεται σήμερα στο ερευνητικό κέντρο του Πάρκου, βρίσκεται σε κατάσταση αναμονής επένδυση περίπου 75 εκατ. ευρώ για τη μονάδα παραγωγής κυψελών υδρογόνου (RHyno) στη Δυτική Μακεδονία.

Σημαντικό ορόσημο αποτέλεσε και η εξαγορά της Think Silicon από την Applied Materials το 2020, ένα από τα μεγαλύτερα exits στην ελληνική deep tech. Αντίστοιχες διαδρομές ακολούθησαν στο παρελθόν και άλλες εταιρείες όπως οι Atmel (πρωτοπόρος εταιρεία που ιδρύθηκε από Ελληνοαμερικανό επιχειρηματία αλλά σήμερα είναι κλειστή), Antcor που εξαγοράστηκε από την u-blox, Bytemobile που εξαγοράστηκε από την Citrix, Nanoradio που εξαγοράστηκε από την Dialog Semiconductor κ.ά.

Στη σημερινή συνάντηση θα γίνουν επαφές με τις εξής εταιρείες: Advent Technologies, BioDetect, Of Dreams and Knoledge, The Thoms, DrugTrek, Digital Sky, Qualcomm, Noesis, Rhyme&Reason, π-ΝΕΤ. Η αμερικανική αντιπροσωπεία θα επισκεφθεί και το Εργαστήριο Μοριακής Βιολογίας και Ανοσολογίας του Τμήματος Φαρμακευτικής, όπου ο αναπληρωτής καθηγητής Βιοχημείας Κωνσταντίνος Πουλάς θα παρουσιάσει το ερευνητικό οικοσύστημα, με ιδιαίτερη αναφορά σε εφαρμογές τεχνητής νοημοσύνης.

Η σημερινή παρουσία της Αμερικανικής Πρεσβείας εκλαμβάνεται ως ψήφος εμπιστοσύνης στις δυνατότητες της περιοχής. Το ζητούμενο είναι εάν η Πάτρα μπορεί να μετατρέψει το ισχυρό ερευνητικό της αποτύπωμα σε ώριμες επενδύσεις, ενισχύοντας τη διασύνδεση με την αμερικανική αγορά και αναβαθμίζοντας τον ρόλο της στον διεθνή τεχνολογικό χάρτη.