Ιός Δυτικού Νείλου-Προειδοποίηση: Ο πραγματικός αριθμός των λοιμώξεων είναι πολύ μεγαλύτερος – Η μεγάλη απειλή από τα κουνούπια
Ο καθηγητής Ανοσολογίας του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης Πέτρος Λιγοξυγκάκης εξηγεί γιατί η πραγματική διασπορά του ιού είναι πολύ μεγαλύτερη από τα καταγεγραμμένα περιστατικά και τονίζει την ανάγκη πρόβλεψης των επόμενων εστιών.
Ο ιός του Δυτικού Νείλου εξακολουθεί να αποτελεί σημαντική πρόκληση για τη δημόσια υγεία στην Ελλάδα, με την τρέχουσα περίοδο να χαρακτηρίζεται από αυξημένη δραστηριότητα. Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι τα περιστατικά που καταγράφονται και φτάνουν στις υγειονομικές δομές αντιπροσωπεύουν μόνο ένα μικρό μέρος της συνολικής διασποράς του ιού.
Μιλώντας στο Πρακτορείο FM, ο καθηγητής Ανοσολογίας στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης Πέτρος Λιγοξυγκάκης, με αντικείμενο έρευνας τα έντομα που λειτουργούν ως διαβιβαστές λοιμωδών νοσημάτων, υπογραμμίζει ότι η αντιμετώπιση του ιού δεν μπορεί να περιορίζεται στους ψεκασμούς μετά την εμφάνιση ανθρώπινων κρουσμάτων.
Όπως εξηγεί, απαιτείται συστηματική επιτήρηση των πληθυσμών των κουνουπιών και των σημείων όπου αναπαράγονται, ώστε οι παρεμβάσεις να ξεκινούν αρκετούς μήνες πριν εμφανιστεί το πρώτο περιστατικό στον άνθρωπο.
Τα καταγεγραμμένα περιστατικά είναι μόνο ένα μικρό μέρος
Η πραγματική εικόνα της διασποράς του ιού είναι δύσκολο να αποτυπωθεί μόνο μέσα από τα σοβαρά περιστατικά που καταλήγουν στα νοσοκομεία.
Περίπου 8 στις 10 λοιμώξεις είναι ασυμπτωματικές, ενώ λιγότερο από το 1% των λοιμώξεων εξελίσσεται σε σοβαρή νόσο με προσβολή του κεντρικού νευρικού συστήματος.
Με βάση αυτά τα δεδομένα, ο καθηγητής χαρακτηρίζει τα περιστατικά που εντοπίζονται ως «την κορυφή ενός πολύ μεγάλου παγόβουνου», καθώς οι σοβαρές λοιμώξεις αποτελούν μόλις ένα μικρό ποσοστό του συνόλου.
Ιδιαίτερα ευάλωτοι είναι οι ηλικιωμένοι. Η αυξημένη ευαισθησία τους στις ιώσεις συνδέεται, σύμφωνα με τον καθηγητή, με τη φυσιολογική ανοσολογική γήρανση. Καθώς μεγαλώνει ο άνθρωπος, μειώνεται η ανανέωση των κυττάρων που συμμετέχουν στην αντιμετώπιση των ιικών λοιμώξεων.
Μπορούν να προβλεφθούν οι επόμενες εστίες
Ένα από τα σημαντικότερα ζητούμενα για την επιστημονική κοινότητα είναι η μετάβαση από την απλή καταγραφή των κρουσμάτων στην πρόβλεψη των περιοχών όπου είναι πιθανό να εμφανιστεί έξαρση.
Ο Πέτρος Λιγοξυγκάκης επισημαίνει ότι μπορούν να αξιοποιηθούν μαθηματικά μοντέλα τα οποία θα συνδυάζουν διαφορετικούς παράγοντες. Μεταξύ αυτών είναι η θερμοκρασία, οι βροχοπτώσεις, η ύπαρξη στάσιμων νερών, η πυκνότητα των κουνουπιών, η παρουσία του ιού σε αυτά, τα προηγούμενα κρούσματα, η ανοσία του πληθυσμού αλλά και οι πιθανές δεξαμενές του ιού, όπως τα πτηνά.
Ένα τέτοιο σύστημα θα μπορούσε να εντοπίζει εγκαίρως τις περιοχές υψηλού κινδύνου και να επιτρέπει στις αρμόδιες αρχές να παρεμβαίνουν πριν υπάρξει σημαντική διασπορά στον ανθρώπινο πληθυσμό.
Σύμφωνα με τον καθηγητή, η Ελλάδα διαθέτει το επιστημονικό δυναμικό και τις υποδομές ώστε να αναπτύξει ένα τέτοιο μοντέλο, το οποίο θα μπορούσε να αξιοποιηθεί και σε άλλες χώρες της Νότιας Ευρώπης.
Χωρίς ειδική θεραπεία ή εμβόλιο για τον γενικό πληθυσμό
Στο θεραπευτικό σκέλος, τα διαθέσιμα εργαλεία παραμένουν περιορισμένα. Δεν υπάρχει σήμερα ειδικό φάρμακο που να χορηγείται εγκαίρως και να αποτρέπει την εξέλιξη της λοίμωξης σε εγκεφαλίτιδα, ενώ δεν υπάρχει διαθέσιμο εμβόλιο για τον γενικό πληθυσμό.
Ο καθηγητής εκτιμά, ωστόσο, ότι η σύγχρονη τεχνολογία, μεταξύ άλλων και η τεχνολογία mRNA, θα μπορούσε στο μέλλον να ανοίξει νέους δρόμους για την ανάπτυξη ενός αποτελεσματικού εμβολίου.
Την ίδια στιγμή, προβληματισμό προκαλεί και η προσαρμοστικότητα των κουνουπιών. Η δυνατότητά τους να επιβιώνουν σε διαφορετικές περιβαλλοντικές συνθήκες, ακόμη και σε υφάλμυρα νερά, μπορεί να επηρεάσει τη γεωγραφική κατανομή των εντόμων που μεταδίδουν ασθένειες.
Κλιματική αλλαγή και εξάπλωση των κουνουπιών
Το ζήτημα συνδέεται άμεσα και με την κλιματική αλλαγή. Η άνοδος της θερμοκρασίας, οι μεταβολές στη χρήση γης και η επέκταση των περιοχών όπου μπορούν να αναπαραχθούν τα κουνούπια δημιουργούν νέες συνθήκες για τη μετάδοση λοιμωδών νοσημάτων.
Ο καθηγητής εκτιμά ότι, εάν δεν αντιμετωπιστούν οι επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής, οι ασθένειες που μεταδίδονται από κουνούπια ενδέχεται να αποκτήσουν πιο μόνιμη παρουσία στη Νότια Ευρώπη, δημιουργώντας ένα διαφορετικό τοπίο για τη δημόσια υγεία.
Μέχρι να αναπτυχθούν αποτελεσματικότερα συστήματα πρόβλεψης και πρόληψης, η ατομική προστασία παραμένει σημαντική. Η χρήση εντομοαπωθητικών, η επιλογή κατάλληλων ρούχων που καλύπτουν το σώμα και η απομάκρυνση στάσιμων νερών μπορούν να συμβάλουν στον περιορισμό της έκθεσης στα κουνούπια.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
Η «Πελοπόννησος» και το pelop.gr σε ανοιχτή γραμμή με τον Πολίτη
Η φωνή σου έχει δύναμη – στείλε παράπονα, καταγγελίες ή ιδέες για τη γειτονιά σου.
Ακολουθήστε μας για όλες τις ειδήσεις στο Bing News και το Google News
Από το Δίκτυο
Tesla Roadster: Είναι επίσημο ο Elon Musk ανακοινώνει το απόλυτο super car
Ολοκληρώθηκε το 24ο Καρδιολογικό Συνέδριο στο Πανεπιστήμιο Πατρών ΦΩΤΟ
«Έπαιρνα κολλαγόνο για 3 μήνες και αυτά είναι τα αποτελέσματα»
Όσα λένε για εμάς τα likes στα social media
Ο Α.Σ. Αχιλλέας Καμαρών προσφέρει δωρεάν αθλητικό υλικό στα σχολεία ΦΩΤΟ
