Περισσότεροι από 50.000 θάνατοι από την ακραία ζέστη στην Ευρώπη το καλοκαίρι του 2026
Επιστημονική ανάλυση εκτιμά ότι 50.391 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους σε 854 πόλεις, ενώ περίπου τα δύο τρίτα των θανάτων συνδέονται με την κλιματική αλλαγή. Στο επίκεντρο οι ηλικιωμένοι, αλλά και εκατοντάδες νεότεροι άνθρωποι.
Περισσότεροι από 50.000 θάνατοι σε ευρωπαϊκές πόλεις συνδέονται με τα κύματα καύσωνα του καλοκαιριού του 2026, σύμφωνα με νέα επιστημονική ανάλυση που αποδίδει περίπου τα δύο τρίτα των απωλειών στην ανθρωπογενή κλιματική αλλαγή. Οι ερευνητές εκτιμούν ότι η φετινή χρονιά καταγράφει τον υψηλότερο αριθμό θανάτων από τη ζέστη στην Ευρώπη των τελευταίων 26 ετών.
Ειδικότερα, η ανάλυση υπολογίζει σε 50.391 τους θανάτους που σχετίζονται με την ακραία ζέστη σε 854 πόλεις, οι οποίες βρίσκονται σε 30 ευρωπαϊκές χώρες. Από αυτούς, περισσότεροι από 32.600 εκτιμάται ότι συνδέονται άμεσα με την κλιματική αλλαγή, η οποία ενισχύεται από τις εκπομπές ρύπων λόγω της καύσης ορυκτών καυσίμων.
Τα ευρήματα δημοσιεύθηκαν σε δύο επιστημονικές εργασίες στο περιοδικό Nature Health. Η Κλερ Μπαρνς, ερευνήτρια ακραίων καιρικών φαινομένων και κλιματικής αλλαγής στο Imperial College London και μία από τις συντάκτριες των μελετών, εκτίμησε ότι το καλοκαίρι του 2026 ήταν πιθανότατα το φονικότερο που έχει καταγραφεί σε μεγάλο μέρος της Ευρώπης όσον αφορά τη θνησιμότητα από τη ζέστη.
Η Ευρώπη θερμαίνεται ταχύτερα
Η Ευρώπη είναι η ήπειρος που θερμαίνεται με τον ταχύτερο ρυθμό, ενώ η ακραία ζέστη αποτελεί μία από τις πιο θανατηφόρες συνέπειες των ακραίων καιρικών φαινομένων.
Από τα τέλη Μαΐου έως το τέλος Αυγούστου, υψηλές θερμοκρασίες έπληξαν μεγάλο μέρος της ηπείρου. Σύμφωνα με τα στοιχεία της ανάλυσης, η δυτική Ευρώπη βίωσε το θερμότερο καλοκαίρι που έχει καταγραφεί, με τις θερμοκρασίες να βρίσκονται κατά μέσο όρο περίπου 2,9 βαθμούς Κελσίου πάνω από τον μέσο όρο της περιόδου 1991-2020. Σε ορισμένες ημέρες, οι αποκλίσεις από τα συνήθη επίπεδα ξεπέρασαν τους 12 βαθμούς Κελσίου σε επιμέρους χώρες.
Οι υψηλότεροι δείκτες θνησιμότητας καταγράφηκαν στη νότια και τη δυτική Ευρώπη. Ωστόσο, χιλιάδες θάνατοι εκτιμάται ότι σημειώθηκαν και σε βορειότερες περιοχές, μεταξύ των οποίων και το Ηνωμένο Βασίλειο.
Πώς υπολογίστηκαν οι θάνατοι
Οι επιστήμονες εξέτασαν τις θερμοκρασίες που καταγράφηκαν το καλοκαίρι στις 854 πόλεις και τις συνέκριναν με εκείνες που θα αναμένονταν σε έναν κόσμο χωρίς ανθρωπογενή κλιματική αλλαγή. Στη συνέχεια, αξιοποίησαν προηγούμενες επιστημονικές μελέτες για τη σχέση μεταξύ υψηλών θερμοκρασιών και ημερήσιων θανάτων, προκειμένου να εκτιμήσουν τη θνησιμότητα από τις αρχές Ιουνίου έως το τέλος Αυγούστου.
Οι πόλεις που συμπεριλήφθηκαν στην ανάλυση αντιπροσωπεύουν περίπου το 40% του συνολικού πληθυσμού των χωρών που εξετάστηκαν. Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι η συγκεκριμένη μεθοδολογία έχει δώσει στο παρελθόν εκτιμήσεις που βρίσκονται σε γενικές γραμμές κοντά στα στοιχεία που δημοσιοποιούν αργότερα οι εθνικές υγειονομικές αρχές.
Παράλληλα, ο Λάσε Βέστεργκααρντ, επικεφαλής ιατρός του Ευρωπαϊκού Δικτύου Παρακολούθησης της Θνησιμότητας (EuroMOMO), προειδοποίησε ότι οι υπολογισμοί που βασίζονται σε στατιστικά μοντέλα περιλαμβάνουν αβεβαιότητες και παραδοχές. Πρόσθεσε, ωστόσο, ότι τα ευρήματα συμφωνούν σε γενικές γραμμές με τα στοιχεία που δημοσίευσε το δίκτυο κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού.
Οι ηλικιωμένοι στο μεγαλύτερο κίνδυνο
Οι άνθρωποι ηλικίας 85 ετών και άνω εμφάνισαν τα υψηλότερα ποσοστά θνησιμότητας. Η ακραία ζέστη, ωστόσο, δεν περιορίζει τις επιπτώσεις της στους ηλικιωμένους: σύμφωνα με την ανάλυση, περισσότεροι από 800 άνθρωποι ηλικίας 20 έως 44 ετών έχασαν τη ζωή τους από αιτίες που σχετίζονται με τις υψηλές θερμοκρασίες.
Η Ρακέλ Νούνες, αναπληρώτρια καθηγήτρια Υγείας και Περιβάλλοντος στο Πανεπιστήμιο του Γουόρικ, η οποία δεν συμμετείχε στην έρευνα, υπογράμμισε ότι τα ευρήματα ενισχύουν τις επιστημονικές ενδείξεις για τον κίνδυνο που αντιπροσωπεύει η ακραία ζέστη. Όπως επισήμανε, ιδιαίτερη ανησυχία προκαλούν οι θάνατοι μεταξύ νεότερων ηλικιακών ομάδων, καθώς οι επιπτώσεις της θερμότητας δεν είναι πάντοτε άμεσα ορατές.
Η κλιματική αλλαγή και τα ορυκτά καύσιμα
Σύμφωνα με τις μελέτες, το ποσοστό των θανάτων από τη ζέστη που συνδέονται με την κλιματική αλλαγή έχει αυξηθεί σημαντικά τις τελευταίες δεκαετίες. Στις αρχές του αιώνα, εκτιμάται ότι περίπου το 40% των θανάτων που σχετίζονταν με τις υψηλές θερμοκρασίες αποδιδόταν στην υπερθέρμανση που προκαλείται από την ανθρώπινη δραστηριότητα. Σήμερα, το ποσοστό προσεγγίζει τα δύο τρίτα.
Η Κλερ Μπαρνς προειδοποίησε ότι, όσο συνεχίζεται η εξάρτηση από τα ορυκτά καύσιμα, η Ευρώπη θα αντιμετωπίζει ολοένα θερμότερα και πιο επικίνδυνα καλοκαίρια. Τόνισε, επίσης, ότι απαιτείται ταχύτερη και συντονισμένη δράση από τις κυβερνήσεις για τον περιορισμό των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής.
Η δημοσιοποίηση των στοιχείων έρχεται λίγες εβδομάδες πριν από την ετήσια διάσκεψη του ΟΗΕ για το κλίμα στην Τουρκία και μετά την προειδοποίηση των Ηνωμένων Εθνών ότι η διατήρηση της παγκόσμιας υπερθέρμανσης κάτω από τον 1,5 βαθμό Κελσίου σε σχέση με τα προβιομηχανικά επίπεδα βρίσκεται πλέον εκτός της επιδιωκόμενης πορείας.
Πίσω από τους αριθμούς, όπως σημειώνει η Μπαρνς, βρίσκονται άνθρωποι που έχασαν τη ζωή τους και οικογένειες που θρηνούν τις απώλειές τους, σε μια κρίση δημόσιας υγείας που αναμένεται να επιδεινωθεί εάν δεν περιοριστούν οι αιτίες της υπερθέρμανσης του πλανήτη.
Η «Πελοπόννησος» και το pelop.gr σε ανοιχτή γραμμή με τον Πολίτη
Η φωνή σου έχει δύναμη – στείλε παράπονα, καταγγελίες ή ιδέες για τη γειτονιά σου.
Ακολουθήστε μας για όλες τις ειδήσεις στο Bing News και το Google News
