Αλέξης Άγριος για το Χιονοδρομικό Κέντρο Καλαβρύτων: Ο Χελμός διαθέτει σπάνια γοητεία

Ανθη Ροδοπούλου

Μια νέα αναπτυξιακή σελίδα για τον ορεινό τουρισμό στην Ελλάδα γράφεται, με τα χιονοδρομικά κέντρα της χώρας να μετατρέπονται σταδιακά από εποχικές υποδομές χειμερινής ψυχαγωγίας σε πολυλειτουργικά θέρετρα 12μηνης λειτουργίας. Οι πρόσφατες επενδύσεις που σχεδιάζονται ή βρίσκονται ήδη σε εξέλιξη επιδιώκουν όχι μόνο την αναβάθμιση των υφιστάμενων εγκαταστάσεων, αλλά και τον εμπλουτισμό των δραστηριοτήτων με θερινό προσανατολισμό. Κοινός στόχος: η βιωσιμότητα, η ενίσχυση της επισκεψιμότητας και η τουριστική ανάκαμψη των ορεινών περιοχών.
Με συστηματική δουλειά, στρατηγικό σχεδιασμό και συντονισμένη συνεργασία, αφοσίωση, επαγγελματισμό και μεράκι, ο γεν. διευθυντής του νέου ΔΣ του Χιονοδρομικού Κέντρου Καλαβρύτων, Αλέξης Αγριος στοχεύει τη μετατροπή του σε πολυθεματικό πάρκο 4 εποχών, ώστε κάθε επισκέπτης να έχει τη δυνατότητα να απολαμβάνει διαφορετικές δραστηριότητες ανάλογα με την εποχή του χρόνου.

-Ποια ήταν τα δεδομένα της εποχής κατά την οποία αναλάβατε τη διαχείριση λειτουργίας του Κέντρου; Ποιες ήταν οι δυσκολίες που κληθήκατε να αντιμετωπίστε;
Οταν ανέλαβα τη διαχείριση, τα δεδομένα ήταν εξαιρετικά απαιτητικά. Οι υποδομές του Χιονοδρομικού Κέντρου απαιτούσαν ουσιαστική αναβάθμιση ώστε να ανταποκριθούν στις απαιτήσεις της σύγχρονης εποχής. Μέσα σε αυτό το δύσκολο πλαίσιο, το Κέντρο είχε ενταχθεί σε ένα έργο συνολικού προϋπολογισμού 20.250.000 ευρώ, με ποσοστό ίδιας συμμετοχής 4,11%, που αντιστοιχεί σε 832.275 ευρώ — ποσό που, αν και μικρό ποσοστιαία, ήταν ιδιαίτερα απαιτητικό για τα οικονομικά μας δεδομένα. Οι κύριες δυσκολίες αφορούσαν τη διαχείριση περιορισμένων πόρων, την εξασφάλιση χρηματοδότησης και την άμεση υλοποίηση επενδύσεων. Παράλληλα, έπρεπε να επανατοποθετήσουμε το Χιονοδρομικό στον χάρτη του χειμερινού τουρισμού, με νέο στρατηγικό πλάνο και ξεκάθαρο όραμα. Καθοριστικό ρόλο σε αυτή την προσπάθεια είχε η αμέριστη στήριξη της Περιφέρειας Δυτικής Ελλάδος και της νέας δημοτικής αρχής Καλαβρύτων.

-Γνωρίζουμε ότι τα τελευταία χρόνια το Χιονοδρομικό έχει ανεβεί επίπεδο και βρίσκεται μέσα στις προτιμήσεις των fans του χειμερινού τουρισμού στη χώρα. Θεωρείτε ότι το κερδίσατε το στοίχημα;
Για εμάς, το στοίχημα αυτό είναι μια καθημερινή αναμέτρηση με τον ίδιο μας τον εαυτό, με στόχο να γινόμαστε καλύτεροι και να προσφέρουμε συνεχώς περισσότερα. Είναι ιδιαίτερα ευχάριστο και τιμητικό το γεγονός ότι, μέσα από τις συζητήσεις μας με άλλα χιονοδρομικά κέντρα της χώρας, το Χιονοδρομικό Καλαβρύτων θεωρείται πλέον παράδειγμα προς μίμηση, κάτι που μας γεμίζει ευθύνη αλλά και ικανοποίηση.

-Πώς ξεκινήσατε τη σεζόν 2024-25 με δεδομένο ότι τα χιόνια έπεσαν τον Δεκέμβριο αρκετά νωρίς από άλλες χρονιές και μετά την αξιοποίηση της πίστας της «Στύγας». Η δυναμικότητα του κοινού σας ικανοποίησε;
Η φετινή σεζόν ξεκίνησε με τον καλύτερο δυνατό τρόπο. Σημαντικό ρόλο είχε η λειτουργία του νέου αναβατήρα Στύγα, του πιο σύγχρονου που υπάρχει σήμερα σε ελληνικό χιονοδρομικό κέντρο. Ο αναβατήρας αυτός οδηγεί από τα 1.860 στα 2.340 μέτρα σε μόλις 4,5 λεπτά, προσφέροντας στους επισκέπτες υψηλή ποιότητα, άνεση και ταχύτητα εξυπηρέτησης. Η χρονιά έκλεισε με ρεκόρ προσέλευσης επισκεπτών και χιονοδρόμων, γεγονός που τόνωσε σημαντικά την τοπική οικονομία και απέδειξε πως όταν οι επενδύσεις γίνονται στοχευμένα και με σχέδιο, έχουν άμεσα και ορατά αποτελέσματα.

-Τι έργα έχουν γίνει μέχρι σήμερα και ποια άλλα αναμένεται να γίνουν για την αξιοποίηση και την αναβάθμιση του Χιονοδρομικού Κέντρου Καλαβρύτων;
Ξεχωρίζουν η εγκατάσταση του νέου αναβατήρα Στύγα και ο αναβατήρας Αχιλλέας με καμπίνα 10 θέσεων, η προμήθεια νέων διαστρωτικών οχημάτων, η εισαγωγή του ηλεκτρονικού εισιτηρίου, η ψηφιοποίηση υπηρεσιών και η συνολική αναβάθμιση των υποδομών που ενισχύουν την ασφάλεια, την ποιότητα και τη λειτουργικότητα του κέντρου. Συγχρόνως με την εκπαίδευση του προσωπικού σε θέματα διάσωσης, ασφάλειας και πρώτων βοηθειών, εξομάλυνση των πιστών για λειτουργία με μικρότερη χιονοκάλυψη, περιβαλλοντικές δράσεις προστασίας του περιβάλλοντος, πρωτοβουλίες εκπαίδευσης και συνειδητοποίησης του κοινού, αναβάθμιση χώρων εστίασης και ενίσχυση του κοινωνικού χαρακτήρα της επιχείρησης με δράσεις που στηρίζουν την τοπική κοινωνία. Βραχυπρόθεσμος στόχος μας για περαιτέρω αξιοποίηση και αναβάθμιση του Κέντρου είναι η επιμήκυνση της περιόδου λειτουργίας, κάτι που ήδη ενισχύεται με το Helmos Mountain Festival και το Helmos Mountain Biking Project.

-Ποια σημεία του θέλετε να αναδείξετε προκειμένου να υπάρχει ενδιαφέρον από τον κόσμο αυξάνοντας έτσι την επισκεψιμότητά του;
Στόχος μας είναι να αναδείξουμε τόσο τις σύγχρονες υποδομές όσο και το μοναδικό φυσικό περιβάλλον που περιβάλλει το Χιονοδρομικό Κέντρο Καλαβρύτων. Ο Χελμός είναι, χωρίς υπερβολή, ένα από τα πιο όμορφα βουνά στον κόσμο, με σπάνιες ιδιαιτερότητες που γοητεύουν και αλλάζουν ανάλογα με την κάθε εποχή. Στην κορυφή του δεσπόζει το Τηλεσκόπιο Αρίσταρχος, ένα μοναδικό σημείο που συνδυάζει το φυσικό κάλλος με την επιστημονική γνώση και αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι του πλούτου που θέλουμε να αναδείξουμε στο μέλλον. Ιδιαίτερη έμφαση δίνουμε στη δυνατότητα ανάδειξης του Χιονοδρομικού Κέντρου ως προορισμού 4 εποχών, με δραστηριότητες όπως ορεινή ποδηλασία, ορειβασία, πεζοπορία σε οργανωμένα μονοπάτια, περιβαλλοντική εκπαίδευση και άλλες εναλλακτικές μορφές τουρισμού που μπορούν να λειτουργήσουν συνδυαστικά και να προσφέρουν μια ολοκληρωμένη εμπειρία στον επισκέπτη.

-Ποιες άλλες δράσεις εκτός από το καλοκαιρινό φεστιβάλ -που έχει γίνει γνωστό και μαζεύει μεγάλο αριθμό νέων και μουσικών εκδηλώσεων- είναι υλοποιήσιμες για το Χιονοδρομικό Κέντρο;
Το Helmos Mountain Festival απέδειξε ότι ο κόσμος χρειάζεται απλώς το κατάλληλο έναυσμα και μια ωραία ιδέα για να «τρέξει» στα βουνά και να περάσει όμορφα, απολαμβάνοντας τη φύση και τις δυνατότητες που προσφέρει ο Χελμός. Πεζοπορία, ορειβασία, mountain bike, zip line, mountain coaster, τεχνητή λίμνη είναι μόνο μερικές από τις δράσεις και ενέργειες που μπορούν να υλοποιηθούν για να εμπλουτίσουμε την εμπειρία του επισκέπτη και να αναδείξουμε επιπλέον τις ομορφιές και τις σπάνιες ιδιαιτερότητες του Χελμού.

-Ποια αναμένεται να είναι η επόμενη μέρα καθώς και οι στρατηγικοί στόχοι για το Χιονοδρομικό στα Καλάβρυτα;
Η επόμενη μέρα για το Χιονοδρομικό Κέντρο Καλαβρύτων συνδέεται άμεσα με το μεγάλο μας όνειρο: τη μετατροπή του σε πολυθεματικό πάρκο 4 εποχών με 12μηνη λειτουργία, ώστε κάθε επισκέπτης να έχει τη δυνατότητα να απολαμβάνει διαφορετικές δραστηριότητες και εμπειρίες ανάλογα με την εποχή του χρόνου. Παράλληλα, στρατηγικός μας στόχος είναι η περαιτέρω ενίσχυση της χειμερινής λειτουργίας, ώστε το Χιονοδρομικό να εδραιωθεί ως το κορυφαίο χιονοδρομικό κέντρο και, κατά συνέπεια, ο κορυφαίος χειμερινός προορισμός της χώρας.

-Πώς αποτιμάτε τις προσπάθειες της ομάδας σας που συμβάλλει στην ανάπτυξή του;
Η ομάδα μας είναι η καρδιά όλης αυτής της προσπάθειας. Χωρίς την αφοσίωση, τον επαγγελματισμό και το μεράκι των ανθρώπων που εργάζονται καθημερινά στο Χιονοδρομικό Κέντρο Καλαβρύτων, τίποτα από όσα έχουμε πετύχει δεν θα ήταν εφικτό. Η ομάδα αυτή αγαπάει το Κέντρο σαν οικογένειά της· πολλοί εργαζόμενοι έχουν προσπεράσει καλύτερες και μεγαλύτερες ευκαιρίες καριέρας γιατί πίστεψαν στο όραμα της επιχείρησης και θέλησαν να είναι μέρος αυτής της διαδρομής. Πολλά μέλη της ομάδας αριθμούν πάνω από 15 χρόνια εργασίας στο Χιονοδρομικό, έχοντας ταυτίσει και προσαρμόσει τη ζωή τους στη λειτουργία του Κέντρου.

-Ποιο είναι πλέον το νέο όραμα για τα Καλάβρυτα;
Το όραμα για τα Καλάβρυτα είναι η δημιουργία του πιο δημοφιλούς ορεινού προορισμού της χώρας. Η μοναδικότητα της περιοχής είναι το μεγαλύτερο συγκριτικό μας πλεονέκτημα. Η ταυτόχρονη ύπαρξη τόσων σπουδαίων σημείων ενδιαφέροντος σε τόσο μικρή απόσταση είναι πραγματικά σπάνια: το Σπήλαιο των Λιμνών, το Τηλεσκόπιο Αρίσταρχος στην κορυφή του Χελμού, ο οδοντωτός σιδηρόδρομος, τα θρησκευτικά μνημεία όπως η Ιερά Μονή Αγίας Λαύρας και ο Τόπος Θυσίας, η βαριά ιστορία, τα πολιτιστικά στοιχεία, τα μονοπάτια του Χελμού-Βουραϊκού, η κοντινή απόσταση από την Αθήνα και πολλά άλλα που υπάρχουν στην περιοχή και συνθέτουν ένα μοναδικό μωσαϊκό φυσικής και πολιτιστικής κληρονομιάς.

Ακολουθήστε μας για όλες τις ειδήσεις στο Bing News και το Google News